科举制度作为一种特殊的人才选拔制度在中国土地上已经实行了1300余年,在悠久的世界文明历史长河中有着举足轻重的作用和意义重大的影响。科举制度开创于隋朝,在唐朝逐步被确立,到了宋朝时发展的较为完备,而到了清朝开始衰落并最终被废止。科举考试在多数以军功,世袭获得社会地位的封建社会中使得一部分人可以通过考取功名的方式来使得社会地位提升,在一定的程度上体现出了公平竞争,优胜劣汰的思想原则。古代封建社会读书人,也就是“士”这一阶层的人才主要流动方式是通过科举考试。科举考试带来的地域转变、士农工商间的流动都可以看作是社会的水平流动。而对其出身的考察,自身阶层与父母所在阶层的改变都可以看作是社会的垂直流动,对其进行研究可以分析出科举考试是怎样影响社会分层的形成与社会流动的改变。士子可以通过学习经史子集后参加统一的科举考试来获得入朝为官机会,封建王朝也得以凭借这种选拔考试的方式来获得治国的人才帮助维系其统治,但与此同时,这种人才的选拔方式也具有一定的弊端,对社会分层及流动有着许多的不利影响,因此在社会分层与社会流动视角下的科举制度分析要从正反两方面来探讨,要将社会学和历史学合理的结合起来对科举制度导致的社会水平流动和垂直流动进行科学客观的分析。宋朝实行的各种有关于科举的制度对于整个中国历史发展中的科举制度的完备来说是起到了承前启后的作用,宋朝成为了科举制度改革的关键的时间点之一。科举制度在宋朝时期认识到了前朝选拔制度的弊端的同时又进行了一定的创新与改革,可以说在这个时间段得到了里程碑式的发展和完善。由于种种历史原因自宋高祖赵匡胤以后尽皆实行文人治国,重文轻武,尤其是“士”阶层获得了前所未有的重视和重用,作为选拔优秀士子的科举考试的题目也发展的更为正式正规,题量较之前朝也有明显的增加,完善了许多前朝的弊端也同时使得科举更加正规化,在众多具有科举制度的中国古代朝代中十分具有代表性,因此本文以宋朝为时间点来研究科举制度。封建社会统治者希望选拔可以维护自己统治的人才并给予其一定的社会资源,这样可以满足社会系统运转的需要,以实现社会协调运行并且推动社会进步,这必然使得只能满足小部分人的流动需求而牺牲大部分人的流动需求。社会个体更多的是希望自己可以获得更高的社会地位与社会资源,而不是考虑社会系统的需求,而社会系统则是希望通过社会流动来实现社会的和谐运行而并不是为了满足大多数人的流动需要,因此科举考试制度就成为了一种安全阀机制来调节这种矛盾中存在的不安定因素,具有十分重要的社会意义。通过对科举考试的研究分析,对科举制度与社会结构是如何相互影响的探索中,并结合社会学的相关理论对科举制度对社会分层和社会流动的正负两方面影响进行研究,于保中于1993年在《社会学研究》的文章探讨了科举考试对于社会分层和与流动的正功能方面,本文希望完善其正功能方面并且对负功能方面也做出相应的探索,并对当今社会的考试提供一定的借鉴。中国仅高考一项每年就有近千万人参加,众多参与高考的学子是中国以后建设的主力军、中坚力量,高考考试本身科学合理与否对于中国今后的发展都有着至关重要的影响。