在中国当代文学史上,余华是一个始终关注人类生存的作家,他在不断发掘人类生存欲望的同时,也展示了人类无边的生存困境。本文认为人类的生存困境在余华小说中呈现出一种流动性,它伴随着人类的欲望此起彼伏,这种流动性使余华的各部小说之间建立了密切的联系,从而成为了一个整体,特别是在余华转型之后的创作当中。因此,本文从《活着》、《许三观卖血记》、《兄弟》和《第七天》这四部小说入手,结合马斯洛需求层次理论和海德格尔存在主义哲学,通过文本细读和对作品人物生存欲望的分析,探析人类生存困境如何在矛盾冲突中得以展现、扩大和恶化,进而分析余华为人类指出摆脱生存困境的出路。本文主要通过三个章节探讨反映在余华小说中的人类生存困境。第一章和第二章都以上述四部作品中的主人公为例,即福贵、许三观、李光头和杨飞。笔者关注的不仅仅是人物形象本身,而是每一个活生生的人的存在。第一章,主要分析他们各自伴随欲望增长的生存目的,即为“什么”活,围绕他们的生存目的,笔者简单梳理了他们各自遭遇的生存困境,以及掩藏在他们身后同时代人所遭遇的生存困境。第二章,深入文本,通过人物“怎样活”的生存方式,探析从福贵到杨飞生活的年代,人类生存欲望的扩大和生存困境不断恶化的流动过程,重点分析恶化至冰点的现代人类生存危机。第三章,主要探析余华为现代人类摆脱生存困境所提供的出路,即死无葬身之地。根据对死无葬身之地三个层面的解析,深入理解余华反抗绝望创作态度的矛盾性,以及出路背后所隐藏的虚无。