环境治理要从制度入手,而如何建立有效的环境保护制度面临着依靠市场调节机制还是政府控制干预两种选择。“市场失灵”为政府干预提供了可能,因此政府要承担环境保护制度建设的重任。尽管中央政府在制定经济发展战略时一再强调环境保护要同步,也早就指出只有坚持可持续发展观,才能建设人口、资源与环境和谐共存的社会。但我们可以从近来频频发生的环境事故看出,地方环境保护制度建设严重滞后,环境政策在地方并没有完全落到实处。本文运用制度经济学相关理论,借鉴地方政府环境治理的先进经验,分析了我国地方政府在环境保护制度建设中的职能定位和要求,并根据这一职能定位和要求提出相关的制度建设措施。本文第一部分介绍了制度的相关概念并分析了环境资源的特征。制度包括制度安排和制度环境等层次,环境资源的特征包括稀缺性、公共性、和外部性;第二部分阐述了环境保护制度的构成及其与政府职能的关系;第三部分指出我国地方政府环境保护制度建设中存在的政府失灵问题,并剖析导致政府失灵的职能原因;第四部分提出我国地方政府环境保护制度建设中政府职能发展的意义、转变要求,并按照这一要求提出了能更好促进政府履行与环境保护相关职能的制度建设措施。