近年来，中国政府的财政收入增长迅速，增长速度远高于GDP的增长速度，因此财政支出的状况也逐渐受到各方关注。本文着眼于制度比较的视角，旨在回答财政支出最重要的两个问题：钱花在了哪里?钱是如何花的?前一个问题是关于财政职能的问题，后一个问题是关于公共预算管理方法的问题。　　 本研究表明，在财政职能上，中国正在由服务于计划经济的大包大揽的“建设型财政”向服务于市场经济的有所为有所不为的“公共财政”转变；而在预算管理方法上，中国政府公共预算所服务的首要目标、所采用的预算管理模式(或者说预算编制模式)、预算管理制度对立法部门与行政部门的权力分配，这三个方面存在着明显的矛盾：预算管理模式无法达到预算所服务的首要目标，预算管理模式所要求的权力分配与法律规定的权力分配截然相反。这三者间的矛盾贯穿预算管理程序的三个阶段：预算的编制与审批过程难以体现预算管理模式所期望的支出控制的目的；预算的执行阶段不仅支出控制的目标无法实现，还直接影响到预算管理首要目标的实现；在决算报告的审计上，预算管理目标与预算管理模式的矛盾导致单独使用财务审计或者绩效审计都无法有效衡量资金使用的效果。