传统的翻译理论注重文本对比和语言信息的转换,把“忠实”、“等值”作为评判译作成功与否的金科玉律,却往往忽视了译者的能动参与作用。二十世纪七、八十年代,翻译理论界的“文化转向”为译学研究注入了活力,译学研究也因此经历了由语言—文化—人的转变,译者的作用越来越受到重视,中外许多理论家从不同的角度对译者的主观能动作用进行了阐述。阐释学是关于理解和解释文本意义的理论或哲学,其发展主要经历了古典、一般和现代阐释学(包括本体、哲学阐释学)三个阶段。哲学阐释学的三大核心概念不仅冲击了传统译论中某些根深蒂固的观念,同时也为研究翻译过程中译者主体性问题提供了新的视角。本文以哲学阐释学为理论基础,对译者在翻译过程中主体性的发挥及限制进行了审视。并借助斯坦纳提出的基于阐释学分析的四个翻译步骤对《苔丝》的两个不同时期的中文版本进行了分析和比较,以进一步说明哲学阐释学对翻译批评和实践的指导作用。