本文在介绍了右文说的概念之后,阐述了右文说的学术背景。作者认为右文说的产生是经历了必要的学术积累,吸取了许多前人在声符表意问题上的研究成果才逐渐形成的。右文说主要有五个学术渊源。接着,论文又回顾了右文说研究所经历的三个阶段,即初创阶段、明清的资料积累和缓慢推进阶段,以及近代的完善阶段。 然后论文探讨了右文说在训诂学的研究、汉字及古汉语教学、形声字理论的研究、同源词词典编纂等各个方面的价值。接下来,笔者又总结评述了学者们在右文说研究中做出的各方面成绩。笔者还不遑浅陋提出了一些今后研究应当注意的问题。最后,借助《说文通训定声》对《说文解字》中的声符表意现象做了整理,得出了声符表意的形声字大约占《说文》所收形声字1/3的结论。在研究声符表意的形声字结构后,发现“右文说”之名并不准确,左形右声结构的形声字大约占所有形声字的60%。