本论文主要从《史记》中人物的生死抉择去看司马迁的生死观。因为文本中人物的生死抉择模式,虽然是自己的选择,然而其生死形象的艺术处理,虽然是以客观事实为依据,却必然带有司马迁的主观情感趋向或生命价值取向,是司马迁实际上所要呈现给史实记载的形象。本论文共分三章论述,拟从司马迁在历史文本中,主要勾勒描写的三种生命抉择类型为研究依据,分析论述：第一章：弃生就死。本章主要论述在司马迁笔下,集中体现的弃生以就死的人物,以此探讨司马迁对此类型的生命抉择的看法。这类人物在生死之际表现出了各自统一而又独特的选择,统一即指弃生以就死,独特的就在于这类人物选择就死的动机和模式各不相同。他们当中,有者是舍生取义,有者是为维护尊严而勇敢自杀,更有者不过是因为深陷无可奈何之境地,而选择自杀。三种弃生就死的抉择有其境界之高低,而造就这几种模式的背后原因,除了社会观念渊源的因素,还有身份问题。司马迁以语言及表情,作为弃生以就死的主要表现手法。对于这类人物的选择,材料的选择,形象的处理,艺术表现手法的考量,无不体现了司马迁对于这类人物的生命情感趋向、生死观。第二章：忍辱求生。本章主要探讨司马迁对忍辱求生类型的观念阐释。他们当中,或者怀着视死如归的精神,报恩复仇；或者忍受着身体摧残,实现内在自我的完整；也有的人隐忍成名,终永垂不朽。相较弃生就死的舍生取义者,这类人物在由生至死的整个过程,更多了一分经历,一分艰难与波折,它是考验个体生存信念的一种生活模式,也是舍生取义、为维护尊严而自杀的一种变通,是另一种更深刻更高层次的精神层面与人生意义。司马迁由于自身的经历,对这类人物赋予更多情感上的不忍与生命价值上的认同。他肯定人物为了立名而隐忍求生。为了表现这类人物的生命形象,司马迁着重以轶事刻画,表现这类人物的性格关键,述人物的浮沉,记人物由受辱、发奋,至成功的事迹,体现了司马迁对于这类人物的欣赏,即便他们在性格上各有缺陷,在形体上有所损毁。第三章：长生不死。本章主要论述司马迁对长生不死这类生命抉择的看法。司马迁笔下的这类人物,选择一种超脱生死抉择的人生观,用更主动、积极的态度来歌颂生命。他们不贪恋功名,有先见地使自己远离祸端,得以享尽天年。或者修炼养生术,以求长寿；或者求仙、不死之药,以期能够“不死”。追求升仙、不死的人,都必然有贵己、重生的思想孕育其中。而对于修炼养生术,以得长寿的人来说,还有导向不死的可能与期盼。即使是帝王,也为“不死”穷其一生精力。这类人物的在司马迁笔下,用一种奇幻疑似的手法,构成一副浪漫奇异的历史景观。因为对生的渴望,是西汉人共同的特性,即使更致力于拷问生命的价值与意义的司马迁,也不例外。