卞之琳的诗歌继承了新月派自闻一多创始的格律特点，又有所突破，在中国的现代新诗格律化的进程中起到了承上启下的桥梁作用。因此他的诗歌被冠以“新格律体”诗歌之称。　　 他改变了闻一多从视觉角度考察诗歌、单纯追求外在形式整齐的思路，把诗歌的节奏由外转到内，以等长时间的音组内音数的急缓变化来造成诗歌情绪的起伏，由此确立了“顿”为核心的节奏体系。并且从这个理论基点出发，对不同音数、音组产生的效果加以区分，提出了关于格律新诗的两种基本调子的说法：即著名的“吟唱调”和“吟诵调”(也即哼唱型节奏和说话型节奏)。前者主要是指诗文中多以三音组作为诗句的结尾，后者则是多以二音组结尾的诗歌。　　 卞之琳的格律理论为中国现代格律新诗指出了一个比闻一多更为可行的方向，把格律新诗从“计音主义”的条条框框中解放出来，前进了一大步。但是他的诗歌创作证明了，他的理论也是有待商榷的。这不仅是后人可以继续发展的起点，也是格律新诗历史再创造的可能性所在。　　 卞之琳以其格律理论为指导的诗歌写作，并没有取得很大的成绩，究其原因主要是因为时代环境的局限，所以他的理论需要我们后来者继续研习，并且从他的已经出版格律的范本，也可以是后来者创作的资源。不论从诗歌理论上还是诗歌创作上，卞之琳都做出了自己杰出的贡献。