虚拟经济是市场经济高度发达的产物,它扩展了人类经济活动的空间,改变了人类经济活动的价值观和运作方式,对经济社会的发展将产生重要的影响。通常情况下,实体经济是社会经济体系发展的基础,虚拟经济推动或制约实体经济的发展,虚拟经济作为实体经济的延伸和必要补充,对实体经济的发展具有巨大的促进作用。也就是说,虚拟经济既要以实体经济的发展为基础,又具有自身独立的运行规律。20世纪70年代以来,在经济全球化、金融国际化共同推动下,虚拟经济呈现蓬勃发展趋势。随着社会经济结构的变化,虚拟经济在社会经济发展中的地位日益提升,重要性愈益彰显。纵观世界经济发展史,虚拟经济发展过快或过慢都会对实体经济产生不利影响。研究虚拟经济的产生及虚拟经济与实体经济之间的关系,进而判断我国当前经济发展特点、运行规律以及防范虚拟经济与实体经济背离风险,具有重要的理论与实践价值。本文首先从马克思关于虚拟资本的论述出发探讨虚拟经济,运用马克思主义的分析框架,对资本主义经济进行考察,说明虚拟经济是生产力发展和一般利润率降低的必然结果。其次,在梳理前人相关研究的基础上展开对虚拟经济的全面分析,论述虚拟经济对实体经济的作用机制及二者的关系。最后采用2005年6月—2017年12月的月度经济数据,选取月度工业增加值代替常用的GDP数据来反映实体经济;引入沪深两市总股本、股票成交额、国房景气指数与上证综指指数等指标一起来综合反映虚拟经济。通过协整检验、格兰杰因果关系检验和误差修正模型对我国虚拟经济与实体经济关系做实证分析,并根据分析指出我国虚拟经济发展存在的问题及提出政策建议。本文的研究结果表明,我国虚拟经济与实体经济在长期发展上呈现均衡关系,二者相互促进发展。在2005年6月—2017年12月这个时间段,实体经济与虚拟经济表现出了互动关系,但实体经济对虚拟经济中的不同构成部分影响不同。实体经济与两市股本量互为因果,相互促进发展;但与国房景气指数和成交量缺乏良性互动,虚拟经济各构成市场对实体经济影响不同,需要我们谨慎区别对待,以协调实体经济发展。