思想政治教育作为一种特殊的人类活动，在人类社会中具有重要的作用，它直接关系到国家的稳定、文化的传承、民族的发展以及人的道德培养。为了适应中国发展的新常态，思想政治教育的发展需要有更广阔视野，以应对中国发展新阶段所面临的社会问题。为了拓展思想政治教育发展的新视野，我们首先要寻找思想政治教育自身的问题，然后以解决问题为出发点发现思想政治教育发展的新视野。现阶段思想政治教育存在以下问题：1、教育主体具有局限性；2、内容缺失；3、形式上过于单一；4、发展路径相对单一；5、相关理论研究具有局限性。因此思想政治教育的研究需要转变研究范式。通过对教化思想的整体把握，我们可以发现，教化的主体不仅是政府，还是广大民众乃至所有社会成员；教化具有独特的人文特性和民族特色；教化的形式多种多样，以隐性教育为主，注重潜移默化中的情理互渗；在教化路径上，提倡的是一种全民参与的模式。以上这些特点，使得教化为思想政治教育元理论研究指明了道路，为思想政治教育研究范式的转变指明了方向，从而为思想政治教育发展研究拓展了更广阔的视野。思想政治教育研究范式的转变上，应该拓展思想政治教育研究的范畴，将教化中的人文情怀内容，即道德良知、审美情趣和人文关怀引入思想政治教育的研究内容。同时，由于思想政治“教育”①活动作为特殊的人类活动，必须在一定的时空场域内进行。其时空场域直接决定了思想政治“教育”开展的效率和效果，因此思想政治“教育”的时间与空间也应作为思想政治教育研究的新范畴。由于当下的思想政治教育政治化色彩浓厚、缺乏平民意识，使得其脱离现实生活本身，难以获得社会认同，所以在其研究范式转变中，需要找到它的现实载体，为思想政治教育提供生活的落脚点，提高其实效性。因此思想政治教育必须将符号、仪式和公共话语空间这些现实载体纳入自身的研究领域。