湄公河地区有五个国家,即柬埔寨、越南、老挝、缅甸和泰国,湄公河穿越这些国家,该流域面积795,000平方公里,约为韩国面积的10倍。湄公河地区国家在丰富的自然资源,并拥有巨大的增长潜力,20世纪90年代以来,各国建立了多个区域合作机制。韩国近些年来也积极参与湄公河地区的发展,但是起步较晚,目前面临一些问题。研究韩国参与这一地区发展,有助于韩国在该区域扩展市场和拓展外交空间。本文运用地区主义理论来研究韩国参与湄公河地区发展。本文的基本思路和主要内容是:首先,研究湄公河地区发展的历史现状和合作机制,阐明该地区过去和现在的情况以及现存的合作机制。其次,论述韩国参与湄公河地区的发展的历史和现状,从历史和现状两个维度说明韩国如何与该地区互动,并介绍韩国参与湄公河地区发展的政策框架,主要韩国对湄公河地区政策机构这部分主要介绍20世纪80年代以来到现在韩国对湄公河地区政策。在机构方面,主要介绍对外经济合作基金(EDCF)和韩国国际合作署(KOICA)。规划部分,主要介绍韩国对东南亚“新南方政策”,并进而研究韩国在贸易、投资、发展援助方面对湄公河地区发展进程的参与。第三,提出韩国参与湄公河地区发展的成效与问题。论文认为,在域外大国纷纷参与湄公河地区发展的背景下,韩国对湄公河地区发展的参与要注意几个问题:首先,为了实现“新南方政策”,韩国需要更加具体的行动计划。其次,要考虑到近年来湄公河地区发展呈广域化,综合推进的趋势,经济走廊建设就是典型代表。第三,与湄公河地区的合作应朝着改善地区基础设施互联互通,缩小发展差距,支持该地区国家产业化,筹备工业革命及培养人才等方向发展。第四,这种合作应该朝着降低进驻当地的韩国企业成本,加速东盟经济一体化,进而为东亚经济一体化做出贡献的方向发展。第五,韩国新南方政策与中国的“一带一路”倡议类似,所以要注意这两个合作倡议的衔接。第六,韩国政府需要考虑在合作过程中是在东盟所有国家全部展开,还是先指定国家后依次扩大。第七,无偿援助和有偿贷款,多数的合作基金,基础设施基金等,因此需要综合利用这些资金进行营销的战略。