中国的现当代文学起源于“五四”前后。当大多数文人在关心着国家命运，国民劣根性时，冰心以其独特的视角关注着中国的儿童。冰心的《寄小读者》在中国的儿童文学中具有划时代的意义，为中国儿童文学的发展与儿童的成长做出了卓越的贡献。《寄小读者》于1923年7月起，在北京开设的《晨报》副刊“儿童世界”专栏上连载。该书是冰心最早关注儿童文学的通讯散文合集，也是中国最早的儿童文学作品。这本通讯散文集共29篇，写于作者赴美国留学的1923年到1926间。她以丰富的知识、纯朴的情感、新颖的形式和清新的语言向国内的小读者们生动的报告了旅途的新奇见闻，娓娓的叙述异国景观民俗，为“五四”以后的小朋友们开启了一扇看世界的窗户，同时也深深地影响了中国几代儿童的审美情趣，并受到了当时文坛的高度重视。直至今天，当我们再一次捧读这部饮誉文坛的作品时，仍为其给我们设置的无比广阔的文化空间、情感空间和艺术空间而激动不已。本文从冰心的《寄小读者》散文集的主要内容出发，论述了这部在中国现代文学史上具有划时代意义的优秀儿童散文集在“五四”新文化运动背景下发表的特殊意义，透析这部儿童散文集尊重儿童个性，歌颂母爱和童心，语言清新明丽等艺术特点，以及对儿童文学的发展以及儿童教育的贡献。