稀有皂苷中Rg3、Rh2和苷元由于其生物活性明显高于其他稀有皂苷,尤其是在抗癌活性方面,因此最受广大研究者的关注。由于稀有皂苷在西洋参中含量极低甚至没有,本文以西洋参茎叶为原料,采用泡沫浮选和微波降解相结合的方法制备稀有皂苷及皂苷元,并对微波降解的条件进行深入研究。实验采用HPLC对人参皂苷进行分离,APCI/MS进行检测。在人参皂苷的浮选后,样品溶液可以直接进行降解而不用采用其他的样品处理方法,简化了实验步骤。同时,研究了四种降解介质中微波降解的情况并优化了降解条件。结果表明,四种降解介质中均能得到不同产率的稀有皂苷Rg3、Rh2和20(S)-原人参皂苷元(PPD)。在中性水溶液的微波降解中,人参皂苷的转化率为14.98%,制得的PPD的产率为0.43 mg/g;在酸性水溶液的微波降解中,人参皂苷的转化率为26.92%,制得的PPD的产率为0.40 mg/g;采用碱性水溶液微波降解制得PPD产率最高,降解方法为在0.5 mol/L的NaOH溶液中微波加热到165°C降解5 min,此时人参皂苷的转化率为78.11%,制得的PPD产率为4.83 mg/g。首次引入了一种新的降解介质,N,N-二甲基甲酰胺(DMF),其毒性小于其他研究中所用的有机溶剂,同时降低在水溶液降解中所引起的高压。在这种降解介质中,人参皂苷的转化率为20.20%,PPD的产率为0.44 mg/g。实验结果发现,三种稀有皂苷在西洋参叶中并不存在而是降解的产物。本文提出的微波降解方法与传统降解方法相比,具有高效省时、方法简单等特点,改进了传统的降解方法。