敲诈勒索行为是一种常见的侵犯财产型犯罪行为,刑法中对敲诈勒索罪的规定较为简单,司法实务中又有许多犯罪行为与其相似,敲诈勒索行为极易与其他犯罪行为,如抢劫行为、诈骗行为、索贿型的受贿行为等相混淆,且与合法行使权力的行为及其他并非刑法调整范围内的行为易混淆。因此,有必要对敲诈勒索行为进行明确界定,确定其包含的要素,与类似行为相区分,为司法实务提供明确的依据。在中国法律发展史上,惩处敲诈勒索行为的规定自古有之,通过对我国古代立法及当今域外一些国家立法的比较,研究我国敲诈勒索行为的逻辑构造威胁、要挟行为—→对方恐惧—→处分财产—→财产损害,进而对四个构成要素进行梳理和分析,并探究其中存在的一些问题。通过对敲诈勒索行为与正当行使权利行为、知假买假行为等非刑法调整范围内一些行为的界定,以及敲诈勒索行为与抢劫行为、诈骗行为等类似犯罪行为的区分,进一步明确敲诈勒索行为的基本结构、各要素的准确含义。我国刑法对敲诈勒索罪的规定采用简单罪状的方式,造成理论界的分歧和争议,同时也给司法实务中的运用带来困难和混乱,理论和司法实务中存在诸如公私财物是否包括财产性利益等问题的争议,不利于司法机关运用该规定有效打击敲诈勒索犯罪行为,维护社会和谐与稳定。针对敲诈勒索罪立法上的不完善,需要通过刑法修正案,不断做出调整和完善,针对法律规定的缺陷和不足,出台相关司法解释,更好地指导司法实务中法律的适用,避免出现定罪量刑的混乱现象。