中国绘画艺术发展到近代逐渐走向没落,为了振兴民族艺术,许多有志青年走上了借鉴西方艺术推动中国艺术现代化的道路。20-30年代,徐悲鸿选择写实艺术改良传统文人画,写实艺术所蕴含的科学精神为萎靡不振的传统文人画注入新的力量,是当时中国艺术摆脱封建意识束缚的必然选择。这种中西融合的艺术理念长时间占据着中国画坛的主流,直至改革开放这一特殊历史的时期,吴冠中将长期受压抑的西方现代艺术作为改良中国传统绘画的又一工具,开创了中西融合的新局面。　　 吴冠中在理论和绘画实践中所倡导的“形式美”在一定程度上纠正了文革时期革命文艺对艺术的扭曲,传统中国画结构松散的毛病在他的绘画里得以改变,他的现代绘画思想为中国传统艺术走向现代做出了特殊的历史贡献。但从历史和文化的角度分析吴冠中艺术中的现代元素就发现其有着不可回避的局限性。在水墨画创作方面他虽然将西方现代绘画的形式语言和中国传统绘画的气韵相结合,把传统意象绘画推向了一个崭新的阶段,但是将吴冠中的现代艺术和西方现代艺术相比较就能看出,西方现代艺术不仅是形式上的变革,更是内涵方面的突破,吴冠中艺术的现代性只停留在对形式语言的借用上,没有借助现代艺术的精神实现中国绘画的自省,对现代精神理解的偏离、对文化精神层面自我批评的缺失限制了吴冠中在艺术现代性上的继续发展。　　 通过对吴冠中艺术现代性的系统研究能够得出:借鉴西方艺术只能解决传统绘画表面的问题,只有中国文化体系的重新确立才能彻底的改变中国画的面貌,实现中国艺术深层次的现代。