近几年佛教日益成为人们较为关注的文化现象,与广州佛教史有关的学术成果大多截止于清末,对民国鲜有涉及.这与民国时期广州佛教办丰富的活动形成了鲜明的对比.该文拟就从原始档案和文献资料出发,对民国时期佛教在广州的传播情况进行整理,并提出一些浅显的看法.民国以前,佛教在广州延续近两千年.历史上,佛教在说法传教中所奉行的"契理契机"根本原则和岭南文化的实用性特点得到良好结合.在抗日战争爆发前的二十多年中,广州佛教徒与全国佛教界人士一道,找到了建设"人间"佛教这一佛教现代化转型的方向,并为之进行了大量的理论宣传和丰富的实践努力.这一时期佛教界人士的活动于民国时期佛教在广州的振兴具有开创之功.广州沦陷后,六榕寺主持铁禅叛国投敌,在广州佛教史上留下了不光彩的一页.抗日战争结束后,各种佛教社团和社会文化事业相继恢复,尤其是以广州佛教志德慈善中医院为标志的慈善事业取得了较大成就.民国时期,广州佛教界的实践活动,既有全国范围内的共性,也有自己鲜明的地域性特征.广州佛教徒的弘法活动,以建设"人间佛教"为主线,同时存在社团组建和居士弘法两条支线.在"一主二支"的共同作用下,广州佛教徒全方位实践了"人间佛教"理论,在极大程度上扩展了广州佛教界的社会影响.综观民国时期广州佛教界积极进行佛教现代化转型的过程,我们可以发现,广州佛教界的"人间佛教"理论与其他地区相比,显然是略逊一筹的.除了对大乘佛教教义的宣传外,并无创建.然而,我们可以肯定地说,关于"人间佛教"的实践,广州是不落人后的.但是实践不能及时有效地升华为理论,对再次实践的指导意义就会大大折扣.这就是在民国时期佛教复兴的中心在上海、南京,而不在广州的主要原因.