保罗·安东尼·萨缪尔森(Paul Anthony Samuelson)是当代西方著名的经济学家，新古典综合（后凯恩斯主流经济学、现代主流经济学）学派的代表人物，1970年诺贝尔经济学奖得主。林德贝克(Lindbeck.A)教授在颁发诺贝尔经济学奖的致辞时说:“萨缪尔森在提高经济理论的科学分析水平方面所做的贡献远远超越了同时代的其他经济学家。……他对绝大部分经济核心理论进行了重新改写，他在几个领域所取得的成果现已成为公认的经济学定理。”(Lindbeck1970:263)萨缪尔森在西方经济学界得到赞誉。费韦尔(Feiwel，G.R.)认为，萨缪尔森具备凯恩斯所总结的经济学大师的必备条件:“某种程度上将数学家、历史学家、政治家和哲学家集于一身”，(Feiwel1982a:17)也具备成为经济学大师的另一重要因素:“冷静的头脑，热情的心灵”。（同上:18）萨缪尔森宣称:“谈论现代经济学等于在谈论我，我的研究已遍及经济学的每个方面，……是经济学领域的最后一个通才”。(Samuelson1986a:800)与此同时，萨缪尔森也不断地受到一些西方学者的指责和批判。例如，新剑桥学派的主要代表人物罗宾逊(Robinson，J.)曾指责萨缪尔森的经济学说:“北美以及由北美向世界传播的占统治地位的经济理论，我称之为冒牌的凯恩斯主义。”(罗宾逊，中译文1979:30)美国著名的马克思主义经济学家林德也写了上下两卷本的《反萨缪尔森论》，对萨缪尔森的经济学教科书逐章进行批判。　　萨缪尔森经济思想的形成和发展，与他的个人经历和时代背景密切相关，因此，在研究萨缪尔森的经济理论之前，首先有必要了解一下他的生平和著作。