当前，很多人对服务贸易自由化与环境保护的关系问题存在认识误区。在关于贸易与环境问题的研究中，大都把注意力放在货物贸易上，而忽视了服务贸易的环境效应。实际上，服务贸易自由化与环境保护之间存在着冲突。一方面，服务贸易自由化对环境具有不利影响。随着服务贸易自由化的进一步深入，不仅服务业自身具有巨大的环境效应，而且服务贸易自由化使得货物贸易原来所具有的环境效应扩大化。另一方面，环境保护措施会限制服务贸易自由化的发展。从经济学、社会学以及法学视角可以探得两者冲突的深层次原因。服务贸易自由化产生了不利于环境保护的规模效应、技术效应、收入效应和法规效应。发达国家与发展中国家服务经济发展的不平衡也是造成两者间冲突的原因之一。GATS中，虽然参照着GATT设置的例外条款中专门涉及了“环境保护”，但是该条款规定过于笼统，不能真正地起到保护环境的作用。在国际范围内，就关于协调贸易自由化与环境保护关系的政策、协定而言，北美自由贸易区(NAFTA)与欧盟(EU)的环境政策非常具有独特性和成效性，可以借鉴二者的成功理念在GATS的框架下协调服务贸易自由化与环境保护之间的冲突。具体到我国，除了积极做出国际层面的对策以争取宽松的国际环境外，还要抓紧对国内有关法律、政策进行调整，积极适应新的国际形势和要求。