利益集团是美国社会的重要政治力量，其通过对政府施加压力或影响从而寻求对自身有利的政策结果，因此又被称为“院外集团”或“压力集团”。在美国众多的院外集团中，犹太利益集团是最具代表性和影响力的。美国犹太利益集团是指以国会中的“以色列公共事务委员会”为代表，以犹太民族和宗教为纽带结合在一起的经济、政治、宗教团体。长期以来，犹太利益集团一直对母国以色列保持高度关注，并利用自身控制的强大政经资源，通过支持候选人、影响选举、以及直接或间接的政治游说等方式，深刻影响着美国政府的中东政策，巩固促进美以同盟关系。2006年约翰·米尔斯海默与斯蒂芬·沃尔特联合发表了一篇名为《以色列游说集团与美国对外政策》调查报告，指出长期以来美国政中东政策的基点是美以特殊关系，而非美国国家利益，并且认为美国的犹太利益集团和以色列游说集团在这一问题上扭曲了美国的国家利益。该报告引起了美国现实主义政治学派对犹太利益集团控制美国中东政策活动的严重不满和激烈批评。迫于压力，犹太利益集团也在此后更加注意其政治活动的方式，逐渐减少了直接的游说活动，转而更多地选择间接游说，如以“基督教——犹太教”为纽带，展开宗教公关，借助媒体力量，争取美国民众对以色列的认同，制造民间的亲以声音等。可以说，这是犹太利益集团和亲以“右翼”保守势力在现实主义者面前的一次妥协和变通，其强大的政治影响力并未因此而削弱，对以色列的关注和支持也不会因此而有所转变。