乙型肝炎病毒前C基区(PreC区)的变异与临床的关系在国内外都进行了广泛的研究。其中最常见的变异为1896位G→A的变异,此时PreC区产生一个终止密码子,使前e蛋白翻译提前终止,不能产生HBeAg,并认为此变异多发生于HBeAg阴转的血清转型过程中,是机体免疫系统选择的结果。为了观察PreC区变异在我国北方地区HBeAg阴性无症状携带者中的发生率,为乙肝病毒的致病规律提供线索,我们检测了233例无症状HBsAg携带者,共筛出HBeAg阴性的36例作为检测组,包括21例HBeAg阴性/抗-Hbe阳性携带者(9%),15例HBeA/抗-HBe双阴性携带者(6.4%),并从剩余的197例HBeAg阳性(阳性率84.6%)携带者中随机选出10例作为对照。利用PCR扩增产物直接测序法分析了以上46例病毒PreC区的核苷酸序列,结果发现,在检测组36例HBeAg阴性无症状携带者中,只有1例出现了1896位终止变异,并且是和野毒株混合感染,与10例HBeAg阳性无症状携带者之间无显著差异(P>0.05);而在10例HBeAg阴性慢活肝病人对照组中,50%出现1896位变异,其中2例还同时出现1899位G→A变异,与HBeAg阴性无症状携带者之间的差异显著(P<0.01)。研究结果提示,在我国北方地区的无症状携带者中,PreC区的变异率很低。