随着其兴起和发展,网络迅速成为自电话、电视以来最重要的交流手段之一,它几乎渗透到世界各地和人们生活的各个角落,同时也深刻地影响着人们的语言生活,一种新的语言变体——网络语言出现了。网络语言可谓反映了21世纪语言变化的焦点,也引起了专家学者们的广泛关注。对网络语言的研究逐渐从探索式的尝试发展为多方位、多角度的研究课题。国外对网络语言的研究起步较早,1997年在美国哈佛大学举行的“网络和语言”研讨会和2003年在西班牙举行的第一届国际网络语言研究大会标志着网络语言研究引起了世界语言学界的关注。美国语言学家Crystal在2001年以专著的形式出版了Language and the Internet一书,论述了因特网对语言的影响。中国的网络语言研究起步相对较晚,但也出现了几部相关专著,如于根元的《网络语言概说》(2001)和刘海燕的《网络语言》(2002)比较全面描写了网络语体、语境和词语的特点,探讨了网络语言的优缺点和对待网络语言的态度,以及网络语言的规范问题。另外,从2006年起,教育部、国家语言文字工作委员会每年向社会发布年度《中国语言生活状况报告》,这为我们的研究提供了一些帮助。通过研读相关文献,我们发现以往研究者大都在考察网络词语的特点的基础上,主要分析了网络词语的分类、特点和语言的规范问题,也有小部分文章涉及到网络词语的产生原因,还有部分文章用概念隐喻理论对网络词语进行了初步分析,但没有从网络词语的构成、产生及语义认知机制等问题进行更深入的探讨。本文选择网络词语的角度作为对网络语言研究的切入点,运用认知语言学的概念隐喻理论和概念整合理论,以定性和定量相结合的研究方法对2005年以来常用网络词语的分类、构成与特点以及网络词语的内在语义认知机制进行了更深入地探讨。研究表明,网络语言作为一种语言变体代表了当今语言发展的一种趋势,我们应该以积极的态度来对待这种语言的变化；研究还表明,认知语义学的概念隐喻理论和概念整合理论对研究网络语言具有较强的解释力。通过研究,我们发现英汉网络词的基本修辞特征为新颖、简洁和生动。网络词语意义的产生和扩展都有其社会文化和心理基础。这些认知基础都是基于人的认知体验的,同时意义的产生和扩展并不是随意的,而是有其内在机制,其中概念隐喻机制或概念整合机制占据了主导的地位。另外,网络词语作为一种语言变体也具有很强的时代特色和语用价值。