中国电影的纪实潮流从新时期开始以来一直处于时强时弱的状态中,这一潮流既是对生活的记录与还原,也是对中国电影艺术纪实传统缺失的一种补课。上世纪八、九十年代纪实风格电影在国外已非常发达,而同时期的中国纪实风格电影在理论和实践上才刚刚迈出稚嫩的第一步。如今,中国的电影市场被笼罩在浮躁的商业电影之中,质朴的纪实风格电影似乎只能充当一个配角,因此本文试图挖掘纪实风格电影的潜力,使其在中国未来的电影格局中发挥更多的作用。在研究过程中,采用宏观与微观相结合的方法,既有宏观上的总结概括又有微观上的个案分析,既有纵向的梳理又有横向的铺排。对中国纪实风格电影的发展历程进行整体性描述。并且运用比较的方法分析纪实风格在四、五、六代导演作品中的异同。本文主要以巴赞的纪实理论为基础,分别论述四、五、六代导演对纪实风格电影的继承和发展,其中对各代导演具有代表性的纪实风格作品做了重点的分析。第四代导演在80年代初开启了电影的纪实初潮,主动借鉴巴赞的纪实美学,局部探索新的电影语言;在第五代导演那里,电影的纪实处于隐退状态,但是,张艺谋、宁瀛的纪实风格作品引人注目;而第六代及后六代导演对纪实的“补课”较为彻底,对此,本文着重从叙事主题、结构、电影语言方面进行深入分析。最后概括中国纪实风格电影的现状并展望其未来。