高效的生产过程和更高的生产力塑造了当今“无处不在”的制造业。自“工业4.0”一词风靡全球以来，在制造工厂中实现智能化解决方案的势头日益加剧。制造过程自动化变得越来越重要。从德国“工业4.0”计划开始，再到“中国制造”2025计划，制造业开始了一场追逐。本文从国家层面比较考察了中德的自动化和智能技术。研究分析了当前两国的制造业自动化和技术实施现状。本文重点关注工业机器人和信息物理系统技术及其它们通过自动化提升制造过程的影响。同时，研究中国自动化水平和未来是否需要以德国这类创新型国家为目标并进行追赶。　　工业机器人和信息物理系统对制造过程的影响在主要的文献中进行了述评。更高的自动化效应将中国制造业视为最有前景的市场之一。然而，目前中国的实际应用程度存在不足，并且与自动化先驱德国没有开展紧密的联系。尽管这些文献提供了有关自动化概念和效益的深刻细节，但这些文献大多没有充分地涉及具体的公司实际应用的具体案例。而且，由于缺少中德两国加快制造自动化的综合概况和比较。因此，本文根据研究需要从中德两国选取了11位专家并进行了深度访谈。这些专家阐述了公司的自动化水平和“工业4.0”导入和进展。在此基础上，本文定性分析并比较了中德两国在工业机器人配置和CPS应用方面的水平，而且探讨了德国与中国之间普遍的技术差距的原因。结果还表明，由于中国仍然处于上一个工业化阶段，中国制造业因此还缺乏彻底实现工业化转型的过程自动化系统。自动化应用的不足和公司之间的巨大差距使中国在短期内难以赶超德国。因此，中国制造业市场在未来具有很大的自动化潜力。然而，中国企业或工业在整体上的纵向或横向集成应用过程自动化方面仍缺乏长期和彻底的改变。因此，在“工业4.0”中短期实现追求创新实力和领先地位，从而彻底推翻德国的地位在未来是不太可能的。