机械专业英语是机械领域从业人员介绍本领域专业知识或行业信息的英语。作为一种特殊的语篇,它具有自己独特的行文模式。这种行文模式是由语言的语篇功能决定的。主位推进是实现语篇功能的重要途径。本文以Halliday的系统功能语法中小句层面的主位述位切分,以及布拉格学派学者Frantisek Danes提出的主述位推进理论为理论基础,从英国机械杂志Machinery的新技术介绍栏目中随机抽取了30篇文章作为研究对象。论文试图通过分析这30篇文章的主位推进模式,得出技术介绍类机械文章的主位推进特点。研究发现,在这30篇文章中,同一主位模式和简单线性模式使用最频繁,分别出现了355次和374次,共占59.1%。而集中模式和交叉模式则使用甚少,分别出现了72次和12次,占6.79%。在此基础上,本文从功能和认知的角度,分析采用这种主位推进特点的内在原因。分析表明机械专业英语的主位推进模式特点是由交际功能,以及人脑的认知过程决定的。为了达到介绍新技术的交际目的,作者需要逻辑清晰地组织文章,而同一主位模式和简单线性模式正能使文章主题突出,逻辑清晰严密,从而实现作者和读者之间有效的交流。人脑的认知过程是一个从图形/射体到背景/界标,逐步形成概念的过程。无论是同一主位还是延续型主位推进模式都遵循这一认知基本规律。同一型主位推进模式是突显同一概念,延续型主位推进模式是突显一个又一个不同的概念。虽然前后照应的射体/概念有所不同,但是都遵循从图形到背景,或者射体到界标的认知过程。