道路是国民经济的重要命脉，由于其特有的优越性和灵活性，发挥着其它运输方式所不可替代的作用。道路建设又是国家最主要的基础产业之一，它的迅速发展对于促进国民经济的发展，推动其它相关产业的发展具有非常重要的意义。在软土地区兴建高速公路、铁路，机场跑道等高等级道路时，软基的沉降变形现象最为显著，延续时间也较长，所以对软基沉降计算以及预测的研究也就成了工程中的主要问题。 目前高等级公路大量兴建，其中有些公路的软土段没有解决好地基变形问题，软土层厚的部分沉降量大，软土层薄或非软土段则沉降量较小，造成公路纵向沉降不均，路面的平整性受到影响，汽车无法高速行驶。尤其是桥头或填挖过渡段，问题更加突出。尽管目前对软土变形的计算理论和实验手段都有了较系统的研究成果，但大量实践表明，由于软土性质极为复杂，特别是其流变特性对工程质量起着很大的决定作用，尤其影响建筑物工后沉降的控制，因此，其计算结果仍与实际有较大差异。 本文基于软土路基沉降与观测中常常出现的某一沉降观测点的设计沉降量与实测沉降量出现较大偏差的状况，围绕路基沉降的计算和预测这一核心问题，进行了研究和探讨；并采用二维有限单元法计算软土路基沉降，该方法可以考虑路基侧向变形对沉降的影响，还可以模拟施工加荷过程，并且通过工程实例的具体分析，表明有限单元法计算精度较高，是一种较为完善的方法，具有一定的理论意义和使用价值。同时，本文考虑到软土地段路基瞬时沉降值占总沉降的比例较大，约占总沉降值的15.7～28％，故而对路基的瞬时沉降也进行了有限元的分析；计算结果表明：对路基的瞬时沉降进行有限元分析是可行的，并且还可以考虑外荷载作用因素，对于工程实际有一定的参考作用。