随着社会经济的发展,民生问题日益突出而备受党和政府以及社会各界关注。解决民生问题是党和政府的重要职责,也是促进社会公平正义,构建社会主义和谐社会根本保障。当前地方政府的民生决策是解决民生问题的重要环节,民生问题事关公众的切身利益,地方政府的民生决策必须具有科学性、公平性与可行性。因此,公众参与地方政府的民生决策不仅具有必要性、重要性,而且具有可行性与现实性。当前公众参与地方政府民生决策已呈现出良好态势：公众对民生决策的知情权开始受到重视,公众参与民生决策的程度不断扩大和深化,地方政府民生决策逐步趋向于民主化与科学化,地方政府民生决策逐步趋向于民主化与科学化。与此同时,也存在一些问题：封闭式决策、“非公平性决策”以及公众对民生决策或“参与冷漠”或“过度参与”等现象仍然存在。存在问题的原因是：传统文化束缚公众参与民生决策的主动性,公众参与民生决策能力的有限性,制度虚设和运行不畅阻碍了公众参与的有序性,地方政府政务公开不够弱化了公众参与的有效性,社会组织发展不充分。公众参与如何做到有序性与有效性?以及地方政府如何扩大公众参与民生决策的途径?首先,要转变地方政府民生决策理念,构建参与型的政治文化。其次,要提升公众的民主意识、权利意识和法制意识,提高公众的民主参与和监督能力,公众要借助各种信息平台关注民生决策,主动通过多种制度渠道充分表达民意。再次,要发挥社会组织对地方政府民生决策的参与功能,通过社会组织理性聚合民生诉求,对地方政府民生决策的实施进行有效监督。