一直以来,城市经济增长关注的重点都是短期资本、人力资本存量、劳动力规模和技术水平等要素,城市土地利用效率的高低虽是衡量城市规划是否合理的重要指标,但其关注度远不如技术、劳动力等。为探究土地利用效率在不同城市规模情况下对经济增长的影响,本文将城市分为超大、特大、大、中、小五种类型进行分析。研究发现城市土地利用效率对于经济增长的促进作用会随着城市规模的扩大而不断提高,而当城市规模扩张到一定程度时,进一步扩张与聚集所带来的负面效应将导致城市发展的规模不经济。本文从理论分析和实证研究两个角度探讨了土地利用效率、城市规模与经济增长之间的关系。首先,本文梳理了土地利用效率、城市规模和经济增长的相关文献和理论基础。其次,通过城市土地利用效率、城市规模和经济增长的现状分析,发现:城市土地的盲目扩张会导致资源配置的低效和浪费;城市土地利用效率存在着明显的区域差异;城市规模的扩张会产生明显的聚集效应,从而提升城市化率;城市规模存在最优规模区间;不同区域城市之间经济发展存在差距,需要通过协调各城市的发展来缩小差距。最后,本文将2003-2019年4608组城市面板数据按城市人口划分为不同的城市规模,分析在不同规模情形下,土地利用效率及其他要素投入对城市经济增长的影响。通过本研究,我们发现:第一,研究结果表明城市规模越大,对于资本存量的要求就会越高,单位资本存量投入带来的边际产出就越大。从不同规模城市的计量结果可以看出,大城市单位资本存量增加带来的产出增加要小于中等规模城市。其原因主要是大城市的产业已形成一定规模,资本得到一定的积累,资本存量增加对于大规模城市经济增长的重要性比中等规模城市要低。第二,从土地要素投入的角度来看,城市规模存在一个最优区间能实现土地要素投入产出的最大化。计量结果显示,当土地要素的增加超过一定范围时,土地要素投入的增加会出现明显的边际产出递减。超大规模城市的城市建设用地指标的系数为-0.0238,这表明在当城市处于超大规模阶段,城市建设用地的增加不但不会促进经济增长,反而会阻碍经济增长。第三,计量结果表明,小规模城市劳动力人口投入的边际报酬高于其他规模城市,这说明相较于其他要素投入,小规模城市的发展需要更多的劳动力。这也在一定程度上说明了小城市的发展更多地需要依靠人才。小城市需要提高人才吸引力度,促进人才就业创业,这有利于推动城镇化发展,缩小城市间的差距。第四,城市规模越大,土地利用效率提高对于经济增长的促进作用就越大。研究结果表明,在超大和特大城市规模中,土地利用效率提高所带来的边际产出要高于其他要素投入。这说明当城市经济发展到一定阶段时,土地利用效率提升对于城市经济增长的重要性要高于单纯的物质生产要素投入的增加。在城市规模发展到极致时,城市经济增长的动力更多地来源于对各种要素的综合运用能力,也可认为是对单位土地面积的利用水平。这也从某种角度印证了我国提出要走内涵式集约化发展道路是建立在充分考虑了我国城市发展实际的基础之上的。第五,中小城市的发展无法替代大城市在经济当中的作用,同样大城市人口规模的扩张也会受到各种现实因素的限制。因此,应当推动城市群的建设。城市群的建设不仅有利于协调核心及周边城市的发展关系,还能形成良好的空间发展格局,推动城市的共同发展。核心大城市利用城市的聚集效应带动周边城市发展,周边中小城市则为大城市的发展提供要素支撑,城市之间相互依靠、相互促进,这种良性互动关系与我国发展的长远目标是不谋而合的。