卢梭认为，在社会契约建立之前的原始社会，人类是平等自由的，并且联系很少，后来由于某种私有制的出现，人类联系紧密并且固定。虽然建立了社会契约，但是人类的不平等却加深了。然而，时间是一维的，人类不可能回到原始社会。只有建立政府，进行平等的努力。公意只着眼于公共的利益,而众意则着眼于私人的利益,众意只是个别意志的总和。人民主权又是公意的运用。人民主权具有不可转让，不可分割，不能代表，神圣不能侵犯的特性。政府只是人民主权的附属物，是臣民与主权者之间所建立的一个中间体，以便两者得以互相适合，它负责执行法律并维持社会以及政治的自由。但是由于政府是特殊利益所组成的，故卢梭在其政府论中强调防止其篡夺主权之危险，并提出了防止政府蜕化的方法。在中国悠久的传统文明中，也不乏契约精神。但是并没有发展出政治建构的理论。中国的契约精神，只是抽象地被保留为“诚信”的伦理精神。契约只是作为保证“诚信”的物化凭证。在今天中国市场经济建设中，我们必须发扬诚信精神，建构契约伦理。而从卢梭的契约精神中，我们可以借鉴很多有益的东西。例如，契约精神得到了弘扬，促进了人们的公平竞争意识，有助于良好的经济秩序的建设，进而推动经济的发展，为中华民族的复兴实现打下良好的物质基础。契约精神得到了弘扬，人们才会树立起自由的观念、平等的信念。契约精神得到了弘扬，有助于形成良好的信用氛围和提高人们的诚信道德感，提升人们的经济活动参与热情；契约精神得到了弘扬，双方才能达到共赢的美好结果，社会才会更加和谐。