大自然为万物生长提供滋养，而在英国文学作品中大自然的身影随处可见。然而，在不同历史时期或不同作家的作品中，自然扮演的角色各不相同。在浪漫主义诗歌中，自然是诗人思想和感情的源泉；对传统英国小说而言，自然通常作为故事的背景存在；而在二十世纪现代主义文学作品中，自然又常常与人类的本能联系在一起。托马斯·哈代生活在英国传统文学向现代主义文学转型的时期，在他的主要小说作品中，自然的地位举足轻重：它常常预示着故事的悲剧性结局，它影响着小说情节的发展，甚至成为某些作品真正的主角。 本文讨论了哈代主要小说中的自然，并重点考察了小说《还乡》中的自然描写，说明这部小说是自然的悲剧。在此基础上，本文进一步阐明了哈代的自然观。最后本文探讨了哈代小说中的自然描写艺术对二十世纪现代主义文学，特别是自然主义文学作品影响。本文旨在从描写自然的艺术和自然观的新角度来探讨哈代的小说，以便更好地理解哈代在英国文学史上的地位。