农民工是在一个特殊的国度里、一个特殊的历史阶段中出现的一个特殊的社会群体。农民工这一特殊社会群体的出现是整个社会逐渐由“再分配经济”向市场经济转型的必然结果。但离开乡土社会走入城市的农民工同时却是城市社会的弱势群体。 农民工介入城市生活(初次职业获得与社会支持)主要依靠社会网络，社会网络的作用大于市场、大于组织。现阶段市场作为资源配置的主体对大多数农民工来说不是最优的，而现有的组织又往往增大农民工进城的成本；在市场失灵、组织低效的社会环境中，社会网络就成为农民工获取资源的主要路径。不仅如此，社会网络还是可靠和有用信息的主要来源，因为大多数有用的信息不是那些沿城市或农村正式组织指挥链条下达的信息，也不是基于供求关系导致的价格信号变动推断出的信息，而是农民工以往所拥有和建构的社会网络传递和提供的。 农民工社会网是一个规模较小、初级关系比重有所提高、功能重要和互动频率紧凑的网络。在农民工社会网的关系构成中，朋友关系的比重最高，以下依次是血缘关系、工作关系、居住关系和管理关系；朋友关系和工作关系等次级关系的比重有所提高，可见农民工社会网络结构在一定程度上已经不同于乡土社会的关系构成。农民工社会网的功能对农民工在城市的生活具有十分重要的意义，大部分网络成员给予他们物质支持、精神支持以及进行重要问题的讨论。农民工社会网是一个互动频率紧凑的网络，网内互动频率紧凑关系的比重超过80％。 在城市里农民工再建构社会网的规模在一定程度上影响其网络内资源流向：城市再建构网络规模越大，网络内资源越倾向于流向网络中心的农民工；反之亦然。原有的社会网络是农民工再建构社会网络的重要基础，农民工再建构的城市社会网络存在并得以延续的基础是期望、义务与信任。 不同资源流向的社会网络，它们的关系强度是不同的，即资源二元非对称流动的社会网其关系强度和资源二元对称流动的社会网关系强度，它们的差异是显著的。支配社会网络中资源交换与资源流动的基本过程是权力的运用和平衡，社会网中资源的不同流向使得资源的接受者和资源的提供者之间呈现不同的权力态势，不同的权力态势使得权力弱势一方提供一定的非物质资源作为补偿以平衡交换关系，非物质资源的补偿必然导致关系强度的变大。而关系强度越大，网络中心的农民工失范倾向越低，这在一定程度上影响了农民工的行为取向。