20世纪80年代以来，世界经济环境发生了深刻的变化。伴随着知识经济的日益发展，人们的思维方式与行为方法也发生了巨大的变化。迅速变化的市场需求对企业的生存与发展提出了新的要求。“柔性管理”、“人本管理”、顾客导向、快速反应、资源协同以及信息技术等已经成为今天企业生存与发展的关键要素，传统的组织结构和经营观念面临变革和创新。随着计算机技术、通信技术与网络技术不断地被应用到社会经济生活中，2l世纪将会成为知识与技能取胜的经济时代。任何组织只有比竞争对手更快地将新的知识和技能应用到产品的研发、生产、销售等环节并能在第一时间内创造出最新的、顾客所需的产品或服务，才能占据先发优势，成为竞争中的强者。因此，企业组织不得不对其固有的结构实施变革，不断地进行组织创新以适应新经济快速、复杂、多变的需求特性。建立在信息技术基础上的网络组织(NetworkOrganization)就是其中的重要创新之一，网络组织理论也成为了管理组织学领域的新课题。 网络组织是一个介于实践与理想描述之间的概念，它是由构成网络组织活性结点的两个或两个以上独立的企业通过正式契约和隐含契约所构成的互相依赖，共担风险的长期合作的组织模式。信息流驱动网络组织运作，网络组织的契约保证网络组织的正常运转，通过网络组织成员之间协作去适应外部环境，实现网络组织的目标。在现实中，战略联盟、企业集群、虚拟企业、分包制等都是网络组织的具体型态。 网络组织以企业所拥有的知识与技能为基础，能快速适应知识与技能的学习与传播，能更好的与企业创新要求相匹配，是一种动态开放的新型组织模式。它能够使组织更好地适应复杂多变的、不确定的外部环境变化，使组织与其所处的外部环境协调发展。网络组织一个最大的好处就是组织成员可以共同学习和应用新的知识与技能，从而不断地提升组织在社会经济生活中的地位与作用，而且自身也得到了进化。网络组织的运行效率依赖于以知识资产为核心的信息资源的管理。在网络组织中，知识与技能的学习和传播比在层级组织中更迅速，范围也更大。这些共享的知识与技能一旦被组织成员理解并存贮在组织中的时候，网络组织就会产生更大的学习效应，协同的螺旋进化过程促进了网络组织的持续创新。此外，网络组织还可以比层级组织更为主动地扩大外部专家队伍，搜寻外界有用的知识资源，增加固化在组织中的知识存量。一般来说，网络组织更易于克服企业陈规、挑战权威，充分利用资源，并不断地重新组织资源，因此持续的创新是网络组织内在发展的动力。 网络组织的出现形成了新的竞争单位，把竞争从单个企业之间提升到更大的国内外网络之间，从而重塑了竞争形态。当众多相关联的企业在网络内相互竞争合作，它们的经济行为就在企业与网络两个层面上展现，竞争优势也与两个层面的情况息息相关。在这种新型的以网络为基础的竞争中，所有企业成员通过网络创造的竞争优势发挥着显著的作用。因此，研究网络组织的竞争优势也就成为理论界研究热点问题，本文就是以这个为主题展开研究。 本文首先综述了国内外理论界学者对网络组织的研究进展及其成果，介绍了本文的研究框架，并对网络组织概念、特性、类型以及它的运行机制等网络组织的理论问题进行梳理。然后对网络组织的竞争优势进行分析，这是本文研究的核心重点。在分析网络组织竞争优势时，本文主要是分析网络组织的低成本竞争优势、技术创新竞争优势和柔性生产竞争优势。对每一个竞争优势进行分析时都从它的表现和来源进行研究。接着还对网络组织的治理进行研究，这是为了理论研究的完整性，本文认为网络组织的竞争优势的保持与网络组织的治理也是分不开的。最后，本文总结了网络组织竞争优势理论并对我国企业发展提出一些建议。这一部分是本文研究成果的应用，笔者希望通过对网络组织竞争优势的研究能对我国网络组织创造竞争优势有所指导，起到抛砖引玉的作用。