明代山水画院体派画家——周臣虽然在历史上称不上是一位一流的画家,但是他的存在在明代画坛上有着非常重要的意义,在中国山水画发展史上的贡献也是功不可没的。周臣主要生活于明成化至嘉靖年间,其在明代山水画风格由初期的浙派风格向中期的吴派画风的演变过程中起到了非常关键的媒介作用。他是一位地地道道的职业画家,作品却有着唯美俊雅的文人气息；他上承北宋李成、郭熙及南宋院体山水画之优良传统,下启“明四家”之唐寅与仇英之一代新风。因此说,他不仅是一位伟大的职业山水画家,更是中国美术史上一位杰出的美术教育家。周臣在明代绘画史上具有重要的地位,他自身的绘画风格使得当时的院体画画风和文人画画风有了契合点,以至于培育出像唐寅和仇英那样融合两者画风的一代大家。但对于这样一位重要画坛人物的研究至今还处零散阐述状态,没有形成整体而系统的深入研究。许多的研究都是因为要引出唐寅或仇英而粗略的提了一下他们的老师,对这样一位能培养出两名如此优秀的学生的老师怎么很少有人去研究呢?也许当时学生的自主性占更大的一部分,但是要想真正的成功,老师的帮助与引导是十分重要的。所以在这希望能系统详细的对周臣进行研究。虽然文献中对周臣的记载很少,但其山水画作品却有很多流传至今,这在客观上为我的研究提供了非常宝贵的图像资料。本文在研究周臣山水画风格特征的过程中,将深入探究其绘画作品融合院体画风格和文人画风格的原因、过程及其山水画艺术的历史再定位。同时体现他的教育指导对于唐寅与仇英这两位跻身于“明四家”的重要作用,以及周臣的艺术实践对现代美术教育与美术创作的启示意义,进而重新定位其在中国山水画史上的重要地位及杰出贡献。