玛雅·安吉罗是20世纪著名的非裔女性小说家之一,除此之外,她拥有多重身份—诗人、自传作家、畅销书作家、导演、民权活动家,还是剧作家和演员。她先后出版了10部畅销书,并被多次提名美国国家图书奖。多重的身份和早年的经历,使得玛雅·安吉罗的作品全面的展现了黑人女性因男性的偏见,白人的仇视,而陷入悲惨生存状态的现实。《我知道笼中鸟为何歌唱》作为她最著名的自传之一,体现了玛雅·安吉罗充满诗意的语言表达方式和对事物细腻生动的描绘能力。本文借助亨利·路易·盖茨的喻指理论,从非裔文学独特的理论视角,对《我知道笼中鸟为何歌唱》的写作特色做了分析,为进一步研究玛雅安吉罗的自传提供一个新的视角。长期以来,非裔文学在西方文学理论框架下被反复解读。而亨利·路易·盖茨的喻指理论,即是针对非裔文学作品内在的文化特性,对非裔作品进行的具有种族特点和文化差异性的解读。喻指理论,是源于黑人传统自身的理论,它的目的是揭示黑人文学艺术结构的复杂性和黑人逻辑的层次性。喻指是非裔美国文学中的独特现象,指在标准英语意义表达的过程中增添了转义,从而产生具有非裔美国文化特点的表达方式。基于喻指的概念,盖茨提出了针对语言,意象,文本的喻指理论。本文以此为框架,从这三个方面分析《我知道笼中鸟为何歌唱》的艺术特点。语言方面,喻指主要体现在人物命名传统及叙述语言特色上。玛雅继承和发展了非裔文学中命名传统,借助人物名字的字面意义,喻指了人物性格特点和命运。另外,小说中共同出现的黑人方言、标准英语及其他带有地域特征的语言,喻指了黑人立足白人社会的困难和障碍。形象生动的刻画和多种修辞手法的运用都喻指了非裔人民在种族歧视的樊笼之下,独特的诉说方式。意象方面,小说既涉及到西方文学的传统意象,即“疯女人”,“性”,“宗教”也包含了非裔文学中特有的意象：“商店”,“书本,照相馆”,“身体特征”,“失语”,“黑人祖母”。前者反映了非裔文学受西方主流文化影响的客观现实,后者在文学实践中被赋予深刻的社会和文化内涵。文本书写方面,小说在黑色文本的基础上,继续对主题和形式进行了重复与修正：无论是重写女性觉醒主题或种族性别歧视主题,还是将自传体作为小说的叙述方式,都在喻指黑人文本之间承前继后的联系,反映非裔文学传统自身的特点。本文基于盖茨的喻指理论,通过对《我知道笼中鸟为何歌唱》进行从微观到宏观,即语言到意象再到文本的分析,再现了非裔美国文学自身固有的特点。多层次的反映了非裔群体的生存困境,揭示了黑人备受压迫和歧视的残酷现实。文本分析过程,具体反映了玛雅独特的写作实践：通过转义(多种修辞手法),达到言此及彼的效果；运用本民族文化中特定的意象,传达深意;继承非裔文学的主题与形式。所以,在喻指理论视角下分析《笼中鸟》的写作特色,同时也是对非裔文化的一种梳理和回顾。