语言不是脱离社会而存在的孤立的抽象符号系统,它是随着社会的发展而发展,随着社会的变化而变化的。一定社会的政治、文化可以影响语言;而语言反过来也会反映一定社会的政治、文化。本文以文字狱为例,从四个方面论述社会政治、文化对语言的影响。 第一部分论述了文字狱的由来及分类。这种分类主要是从语言学角度加以区分的。第二部分从语言灵物崇拜、语言禁忌两个方面阐述了文字狱形成的社会文化基础。第三部分讨论从文字狱看社会政治对语言的影响。这种影响可以从两个方面加以分析:政治不平等导致语言不平等和政治动荡导致压制语言。第四部分是从文字狱看中国古代穿凿附会的思想。 从以上四部分可以得出结论:文字狱的产生并非是一时的、一朝的现象,它是中国古代政治、文化的必然结果。从它身上可以看到社会政治、文化对语言所产生的影响,它是社会政治、文化影响语言的见证。 笔者在挖掘文字狱的社会文化根源等方面提出了自己的见解。