国际投资是国际经济合作的重要方式,是经济增长的发动机之一,但有合作也就有争议,国际投资争议历来是发达国家与发展中国家发生法律争执的重要争议之一。欧洲学者皮特斯曼指出:所有文明社会有一个共同特征,都需要有一套解释规则、和平解决争端的规范和程序,这是国际、国内法律制度的共同经验。还有的西方学者认为,与贸易条约相比,有约束力的争端解决程序对投资条约更为重要,因为贸易条约是为了寻求条约各缔约国在关税减让或减少非关税壁垒过程中的国家间利益平衡;而投资条约主要是为投资者服务,直接涉及“私”方利益。投资条约着眼于规则的遵守而非缔约国之间的利益平衡,因此有必要直接为投资者提供程序法上的安全保障,必须赋予他们直接针对东道国对其利益的损害请求国际救济的权利。所以,大多数的国际投资条约都规定了自己的投资争议解决程序。 1992年10月7日,美国、墨西哥和加拿大代表正式签署了北美自由贸易协定(North American Free Trade Agreement,以下简称NAFTA),该协议经过三国立法机构批准于1994年1月1日生效。NAFTA在区域贸易大行其道的今天,在世界贸易组织多边贸易体制之外创立了一个具有自己特色的贸易协定。2004年正值北美自由贸易区成立十周年之际,所有的贸易数据都表明,NAFTA是个成功的自由贸易协定。例如,自1994年1月1日NAFTA成立以来,美、加、墨三方之间的贸易总额已经达到了6230亿美元,超过了NAFTA成立前的两倍。从1994年到2003年,三国国内的外国直接投资的增长也超过了1.7万亿美元。投资的增长带来了更多的就业机会以及薪金的增长,对生产者和消费者则意味着更低的成本和更多的选择。~2NAFTA通过加强在贸易与投资方面的实体以及程序规则,使美、加、墨三国的贸易和投资得到大幅度的增长。根据从国际货币基金组织得到的数据表明,在NAFTA三国之间的总贸易量增长超过了两倍以上,从1993年的3060亿美元增长到2002年的6210亿美元。也就是说每分钟增长120万美元。NAFTA的建立,其重要性之一就在于所采纳的争端解决机制的多样性,尤其是极富争议性的投资者-国家争端解决程序的建立使NAFTA第11章慢慢成为学