英国科学哲学家罗伊·巴斯卡(Roy Bhaskar)提出的“批判实在论”(CriticalRealism)作为一种思潮，最初形成于二十世纪七十年代。巴斯卡本人曾自诩“批判实在论”引发了世纪之交科学哲学界的“哥白尼式革命”。社会科学家凯瑞·波特(Garry Potter)曾指出巴斯卡提出的批判实在论，在“后现代主义之后”(afterpostmodernism)的二十一世纪，为社会科学、哲学及自然科学的研究领域中出现的新挑战，提供了一些合理而有用的回应。一些学者认为批判实在论是继实证主义与非实证主义之外的社会科学哲学的“第三条路”。“批判实在论”(Critical Realism)这个术语是巴斯卡提出的“先验实在论”(transcendental realism)与“批判自然主义”(critical naturalism)这两种思想的扼要表达。“批判”体现了其哲学的总体特性，而“实在论”则表明批判实在论尚属于实在论阵营。该思想认为科学知识(无论自然科学或社会科学)是人们在实践活动中对历史发生的现象的可错解释，而不是预测。本文第一章首先介绍“先验实在论”思想，该思想是以自然科学的实验活动为基础的一种科学观，其中“先验”表现出了其思想对康德哲学的部分继承，而“实在论”则表明了与康德哲学的不同。通过了解先验实在论的产生背景、巴斯卡认为实在论应具备的条件及其先验的理论特点，进而掌握“先验实在论”理论的要素，即事物的结构、生成机制、趋势和封闭系统及因果关系。而“批判自然主义”则是“先验实在论”在人文社会科学哲学中的应用，显示出了其与实证主义的对立。故本文第二章详细阐述了“批判自然主义”思想，通过介绍巴斯卡提出的对当法、真实的分层性及社会转换模型来了解批判自然主义的理论特征。第三章评介了巴斯卡批判实在论思想的认识论核心理论—解释性批判概念，对RRRE解释模式、非预测性解释及批判实在论思想的核心精神—解放与自由特性进行了深入的评述。第四章，提出批判实在论思想的第四个组成部分—辩证的批判实在论，并分析了批判实在论与马克思主义的关系。最后通过介绍批判实在论介入社会科学哲学研究及其所产生的影响，分析批判实在论对于社会科学哲学研究工作的价值与意义，以期将巴斯卡的批判实在论思想引介到国内的社会科学哲学研究中，并表明无论批判实在论的“第三条路”哲学地位是否确立。批判实在论企图超越的特点本身就已发人深思，可以说至少为超越实证主义及非实证主义两大传统阵营之外的社会科学哲学“第三条路”的存在成为可能，做出了其功不可没的积极贡献。