评价是种常见现象,虽然它一直以来从多角度得到审视,但至今仍是个模糊概念。社论是新闻评论的一种,社论的本质问题也引起了激烈讨论。报纸社论中的评价研究虽不是一个新论题,但因其涉及人际意义让研究者感到乐此不疲。本研究的目标,是提供解决这一论题的一种可行性思路,以期有新发现。具体目标是回答三个问题：(1)评价意味着什么?(2)报刊社论的实质是什么?(3)探讨以人际和社会为指向的评价问题时,什么样的理论才算得上是可信赖?(4)社论作者是如何恰如其分地使用语言策略,来达到有效的评价目的?回顾过往研究,本研究认为评价是一个人对另一个人表达自己对人、事,对实体或现象进行估计的过程,交际一方通过任意形式的语篇将评价传递给另一方。经过对比几种方法,我们倾向于使用Martin和White (2005)提出的“评价理论”作为本研究的框架,然而,直接把这一理论应用于报刊社论的语篇分析是不理智的表现。本文的对评价理论的深入研究回应了这一说法,证实了这一理论的确存在缺陷,其中包括态度系统的不完善,以及情态问题所引发的诸多不确定性。以此为基础,评价理论在本研究中得到了相应的修正。本文认为,这样的理论框架更适合于解决相关论题。为了研究英语社论中的评价问题,本文收集了2012年内三个月以来两个有影响力的英文报刊(即《华盛顿邮报》和《每日电讯报》)中各10篇社论,组成两个社论组。这些语篇在完善后的评价理论指导下,用于定量和定性分析,讨论态度、介入和级差三类词汇语法资源的分布问题。研究表明,这些资源的分布在社论语评价中起到重要作用。就态度而言,判断和情感在社论中分布广泛,仅有少量的资源是鉴赏。事实证明,社论的主要功能,一方面是让作者表达对事、实体或现象的情感反应,另-方面是评估人或其行为,而不是评估事物。就介入而言,借言资源凌驾于自言资源之上,自言资源数量很小。我们把社论语篇解读为一个背景,在那里多种声音为维持人际关系相互作用。就级差而言,语势资源占大多数,焦点资源次之。级差的这种分布对社论作者和读者之间的互动起到积极的作用。上述研究结果证明了本文对社论性质所下的结论,即报刊社论作为一种机构话语,体现为作者为保持与读者的和睦关系,对语言材料进行有策略的谋划。