本论文以20世纪学术史为中心，围绕中国古史研究中疑古学派与古史建设学派的发生、发展状况，按照历史唯物论的方法，实事求是地把学术思潮的兴起与社会发展联系起来进行了研究。 以顾颉刚等人为代表的疑古学派之所以能在20世纪20年代掀起一股强大的疑古思潮，大刀阔斧地对传统的古史系统进行砍伐，其实是有着比较久远的历史渊源和当时的时代背景的。故论文具体按时间的顺序，以人物为中心，从晚清以来的康有为、梁启超起，相继对胡适、钱玄同、顾颉刚、王国维、罗振玉、李济、郭沫若以及日本东洋史学学者白鸟库吉（しらとりくらきち）、林泰辅（はゃしゃすすけ）等人对中国古史的学术研究情况、主要观点以及对学界产生的影响予以分章介绍和评论。 以怀疑、辨伪为主要特点的史学批判传统在宋代至清代的学术流派中早已存在，而康有为则是晚清最具代表性的辨伪人物，他的《新学伪经考》和《孔子改制考》把一切古文经典都视作审查对象，其旧学批判精神对中国知识分子的思想解放起了极大的促进作用，也对以后的顾颉刚等人影响很大。 梁启超在对旧学的批判中创立了新史学理论，从而形成了以他为代表的新史学流派，使当时的史学界发生了极大的变化，也对以后的疑古学派产生了很大的影响。 日本东洋史学创始人白鸟库吉在1909年发表《中国古传说之研究》，提出了著名的“尧舜禹抹杀论”，在日本掀起了一股怀疑中国上古史的风潮。作为他的对立面，日本著名汉学家林泰辅对白鸟的观点进行了驳斥，从而在日本引发了为期几年的学术辩论，这场辩论对中国学界有无影响？值得探讨。对日本东洋史学的几位代表学者及东洋史学的发展状况也作了简单论述。 除上述内容以外，本论文有两个论述重点： 第一是系统、综合地论述了疑古学派的兴起、发展和对中国学界的影响。对这一学派的代表人物胡适、钱玄同在这股思潮中所起的作用、当时与之对立的柳诒徵等人的学术论点、双方论战情况等均有涉及。侧重介绍了顾颉刚作为这一学派主要代表人物的社会背景、学术经历、主要疑古观点及学术成就等。对这一学派的研究方法、治学态度、功过得失及近一个世纪以来对中国学界产生的巨大影响等都尽可能给予实事求是的评价。对《古史辨》各册的大致情况，当时学术界大部分学者参加古史研讨的状况也作了简单介绍。 第二是系统论述了王国维一生的学术实践活动，从王国维早年与罗振玉的相识，到二人共同开创的“罗王之学”，从治哲学而文学，到新史学的创立，尤其是对他在清华国学研究院任导师时为学生讲授的《古史新证》作了详细的介绍，对他针对疑古思潮而着力提倡的“二重证据法”的产生、自身应用的实践和取得的成就以及此方法对中国古史研究的重大贡献进行了详细介绍和分析，并给予了高度评价。 论文还对中国考古学的兴起和发展作了简单回顾，着重介绍了李济的开创之功，对中国考古学讲求“二重证据”这一方法论的特色进行了强调和论述。 论文还论述了郭沫若对马克思主义史学在中国的形成，并使马克思主义史学逐渐成为中国史学发展的主流所作的努力和贡献。在最后还涉及到最近几十年来中国古史研究取得的丰硕成果，认为中国古史研究经过几代人的努力已经走出了信古、疑古的迷茫，正在走向释古的全新阶段，重新构建古史系统的条件已经成熟。 本论文的写作是力求在新旧世纪之交之时总结回顾过去一个世纪的学术发展史，为新世纪的学术研究提供借鉴的依据。