批评性语篇分析最早由福勒等人在1979的《语言与控制》中首次提出,主要用于研究语言与权力、意识形态的关系,通过研究语篇的语言结构并结合语篇的社会历史情境揭示语篇背后隐藏的容易被忽略的价值观,信仰与意识形态。批评性语篇分析的进行建立在韩礼德的系统语法功能理论基础之上。韩礼德认为“语言是社会过程的产物,既是反映事物的手段又是影响事物的手段”,他把语言看作是一种社会符号,即把语言看做是社会文化背景中表达一定意义的符号系统,他指出所有文化都会在语言中反映出一些具有普遍意义的元功能或纯理功能,即概念功能、人际功能和语篇功能；在他看来,语篇才是人们参与语篇交际的实例,同时语篇具有概念、人际和语篇三个功能。由于韩礼德的系统功能语法理论与福勒的语言观一致,并且由于该理论方法的可操作性,系统功能语法理论成为了批评性语篇分析的理论基础和方法论。文章选取美国第44任总统奥巴马的一篇以种族问题为主题的演讲为语料进行分析。首先,文章简短的介绍了语料的背景知识以及作者选取该语料的原因；文章还细致描述了分析的依据,将韩礼德的系统功能语法作为文章分析过程的指导。本文的独特之处在于分析材料的选取—奥巴马的演讲“一个更完美的联邦”。众所周知,美国的种族问题是历史遗留问题,敏感而复杂,主要矛盾是美国白人与非洲裔美国人(本文替换词也称美国黑人)之间的矛盾。奥巴马作为非洲裔美国人的后代,在他成功晋级为美国总统之后,他这篇以种族为题的演讲对于美国种族关系的研究具有一定价值。文章从韩礼德的三个语言纯理功能角度剖析奥巴马在该演讲中所采用的语言策略,联系社会历史因素,挖掘这些语言策略使用背后的真正意图。通过材料的分析,作者发现奥巴马偏爱使用物质过程,从美国社会现状来分析,奥巴马显然是有着深刻的意图。总统竞选之时,美国国内经济正遭遇着一场大的经济危机,对外同时受战争的牵制,在这种情形之下,美国民众希望一个有作为的新执政团队来挽救美国经济政治的动荡局面。奥巴马大量使用物质过程,意图向民众表示他的有作为。同样,他大量使用第一人称“I”,借机表明他的种族成分,以博得同情。与这两点相反的一个现象,是他使用多数的低值的情态动词,以不确定的态度来回避一些具体的种族问题以及他对于如何改变的具体措施。通过对奥巴马整篇演讲的详细分析,作者得出结论,奥巴马的这场以种族为主题的演讲,尽管热情洋溢,鼓舞人心,为他在费城与麦凯恩的对决中获得胜利,但是就其实质而言,并不像他的说辞那样乐观,种族问题只是再一次充当了政客争夺权力的手段。文章的结论提醒人们对所谓的“历史改写者”要更加提高警惕,语言表面的意思不能作为判断说话者的意图和目的的依据,只有通过分析语言的结构特征,才能真正了解说话者的企图。