南京国民政府时期河南基础教育的发展是中国基础教育现代化的一个组成部分。抗战前的十年间河南省基础教育获得了巨大的发展，无论从纵向的比较还是与其他省份的横向比较来看，河南省基础教育在学生人数、教育经费，以及师资的引进与培养等各方面，皆取得了巨大进步。在此十年间河南省基础教育逐步走向了规范化与标准化。在国家的干预下，基础教育的发展亦纳入了法制化的轨道，而且民办学校趋于规范化，宗教学校逐渐世俗化。正是由于法制化与规范化，使得这一时期基础教育的学生数量大幅度增加。同时，河南省基础教育在学科设置、教学内容设计方面也更加科学化。在学科设置上，一改民初重文轻理的做法，强调文理并重，并将体育、音乐等课程引进基础教育领域。心理学的理论亦被引进中小学课堂，并引导教师关注中小学生成长变化，提倡积极训育，加强师生间的交流，避免隔阂。在教学方法上，亦改变传统师生观念，强调学生在教学过程中的作用，注重培养学生兴趣，关注学生动手能力，等等。各章节的主要内容分述如下:　　导论部分论述了选题的缘由，研究观念与研究方法，学术界对基础教育史研究的现状，对关涉全局的部分概念进行了限定性的解释。　　第一章论述了中国传统基础教育发展、演变与近代的转型。中国传统基础教育在经历了萌芽、发展、辉煌后，到了清朝末年，由于特殊的历史原因，逐渐开始转型。清末在留学归国人员的建议下，统治者决定改变选拔人才的思路，改变办学模式，开设新式学堂。新式学堂的教育模式和思路不同于以往的中国传统教育，在对中国传统教育压缩的基础上，加入西方的教育理念，学习知识不再局限于儒家思想，而开始重视实用的技能。　　第二章论述了南京国民政府时期基础教育管理机构的设置与运作。南京国民政府时期教育管理体制的设置，大致分为三个历史阶段。第一个阶段为南京国民政府成立伊始，作为从军政时期向训政时期的过渡，遂不久便进行了改制。第二个阶段，随着北伐胜利和东北易帜，军阀混战的局面趋于结束，南京国民政府实现了形式上的全国统一，转入训政时期，众多有识之士开始反思教育的回归，呼吁教育变革，1927年7月国民政府正式颁布《中华民国大学院组织法》，效仿西方，开始了具有特殊意义的大学院和大学区改革，然终因未能结合国情实际，改革推行步履艰难，历时近两年，最后以失败而告终。第三个阶段，取消大学院改设教育部后，大学研究院改为中央研究院，直属于国民政府，教育行政事务移交教育部，地方上也取消了大学区制，恢复了教育厅制度。此后，这种教育管理体制没有再发生大的变动。　　第三章论述了南京国民政府时期河南基础教育管理机构的设置与运作。据相关法律规定，河南省教育厅长主管全厅事务，并负有监督所属各官署职员之责。教育厅设秘书主任一人，秘书二人，奉厅长之命，负责掌管机关、核拟文稿以及办理厅长交办的事务;设省督学六人，奉厅长之命，视察和指导全省学务事宜;设主任科员三人，科员若干人，奉长官之命，分别管理各科事务。县教育局设局长一人，秉承县长，负责主持全县教育行政事宜，并督促和指导本县的区乡教育事宜;设视学一人至二人，秉承教育局长，负责视察和指导全县教育事宜;设社会教育讲演员一人至二人，秉承教育局长，遵照办事细则，负责全县社会教育讲演事宜;设事务员二人至四人，受教育局长指挥，分管局内有关事务。　　第四章论述了南京国民政府时期河南省基础教育督导制度的设置与运作。1930年，河南教育厅考虑到“豫连年兵荒，教育日趋穷败。现值军事告终，亟应切实整顿，以符训政之旨而奠宪政之基。”为增进各项教育效率起见，在三月份专门拟定视察大纲，令各督学分赴外县切实视察，期得明了各县教育之实况。同时，将全省各县划分六区;每区各派督学一人，前往督察指导。并令各县县长督同教育局长共同协助，切实加以整顿。同年八月，颁布《河南各县县督学办事细则》，从学校教育、社会教育和主管长官或省督学委察事项等三个方面，对县督学视察指导的主要工作内容进行了详细规定，对县督学视察指导的方式方法也做了明确要求。　　第五章论述了南京国民政府时期河南省公立中小学的发展与经费保障。这一时期河南中小学教育发展很快，不仅中小学学校数量、学生人数大幅增长，而且学科内容和形式上逐步完备，形成了较为系统的中小学教育体系;与此同时，还制定了一系列相关的法律条文来保障中小学教育的有序进行。河南基础教育的发展还是遇到了不少问题和阻力，最大的阻力就是教育经费的不足，受当时条件所限，一方面是政府无力加大投入，另外民众接受新式教育的观念淡薄，这样就造成了教育经费的严重匮乏。　　第六章论述了南京国民政府时期民办中小学的发展与经费保障。这一阶段，河南省的民办小学和中学也获得了新的发展契机，无论数量还是质量都有了大幅发展和进步。民办中小学数增长明显，学生数量过万人。私立学校本身的性质已经决定了它主要的经费来源不是省财政的拨款，而以创办者提供的费用和学生缴纳的学费为主。创办者提供的费用是其最主要的经费来源;学生学费受省教育厅《管理私立中等学校规程》的限制，亦不可能以高学费养学。河南省私立学校经费的来源为基金生息，校董捐助，学生纳费和省款补助等项。　　第七章论述了南京国民政府时期河南省基础教育发展的成效。从学校规模、学生规模、教师队伍、经费投入、毕业生数量等等方面将河南省与全国平均水平及其他省份作一比较，客观比较后发现河南省在以上几个指标上均要高于全国平均水平及其他绝大部分省份，有的指标甚至要高于全国平均水平及其他绝大部分省份好几个百分点。　　第八章论述了河南省基础教育近代转型的困境。主要困境有三个:一为教育思想观念落后;二为课程体系滞后;三为管理体制错位。　　以教育现代化的眼光观之，南京国民政府时期河南基础教育的发展是中国基础教育近代转型的组成部分之一。正是在这种近代思潮的影响之下，河南省基础教育获得了巨大的发展。这一特点具体表现在:基础教育学校和学生的数量大幅度增加，基础教育之目标在于促使学生之德、智、体、美等方面均衡发展;就教学内容而言，通过引进西方教科书，实现了以现代科学知识为主体;在教育理念和教学方法上，将西方式中学教育制度与河南教育实际情况有效地结合在一起。与此同时，注重科学研究与实验，并在教学过程要求教师揭示现代基础教育的教学规律，推进基础教育向现代教育转型。当然，河南省基础教育近代转型中亦存在诸多不足，如教育思想观念落后、城乡发展不平衡、课程体系依然滞后、管理体制错位、经费投入跟不上基础教育发展的需要，等等。从中不难看到教育的近代转型与政治、经济、文化的近代转型相辅相承。没有政治、经济和文化的现代化，也就不可能有教育的现代化。