自费出国留学是我国高等教育发展的必然产物,也是我国留学教育的重要组成部分,对我国高素质、高质量人才的培养担负着重要的角色。留学教育在我国整个教育的发展历程中是悠久的,但又是短暂的；自唐朝开始就有留学教育的踪迹,但真正被后来研究者认可的留学教育始源于清末。在一百多年留学教育发展过程中,公费留学向自费留学的转变,对于各个时代的发展与社会的进步都起到重要的作用。近些年,随着自费出国留学教育的盛行,越发引起关注,那么我国自费出国留学教育在发展过程中存在哪些方面的问题?在新世纪下我国自费出国留学教育具有哪些时代性的特征?如何保证自费出国留学教育的良性发展?基于以上疑问,本文进行尝试性的探究与回答。本文包括五个部分：第一部分是绪论,包括问题缘起、意义、内容与方法、创新与不足和关于出国留学教育的述评。第二部分为理论概述,分别介绍留学、留学教育与自费出国留学教育的概念,出国留学与留学归国的不同,公费出国留学与自费出国留学的差异,接着叙述了“人力资本理论”和“推拉理论”这两个理论,并阐述其对本研究的指导意义。第三部分是对出国留学教育的历史追寻,其中包括出国留学教育的肇始与发展和湖北省出国留学教育的历史追寻。第四部分为实证分析,以湖北省自费出国留学意愿为研究样本,通过问卷和访谈的形式,试图阐述自费出国留学的实际情况及存在的问题。第五部分属于完善自费出国留学教育的对策建议,分别从自费出国留学教育的前提、关键、定位、突破口和保障五方面给予回应,试图提出可行性意见。自费出国留学的发展道路不是一帆风顺的,是需要不断调整与变革的,因此,本文试图通过实证的形式为完善我国自费出国留学的发展提出可供参考的意见,尽自己绵薄之力。