个体把身体外貌作为评价自我的重要尺度,并对自己身体外貌不满意而形成的心理图画,就是消极身体意象。当今社会的女性不满意自己的身体外形而在心理和生活上感到焦虑、有压力,已经成为非常普遍的现象。因此,为了预防女性消极身体意象的发生并维护身心健康,有必要对消极身体意象的形成过程及作用机理进行考察。有研究认为,大众媒体以其普遍、深入和强迫性的宣传方式,导致日常生活中的女性被过度强调“瘦”特征的理想身体标准所包围,进而引发了女性的消极身体意象；而大众媒体这种影响的内在机制则是个体在身体外貌维度上的社会比较。因此,本研究将根据身体意象领域中的社会比较理论,通过两个平行的行为实验来探讨大众媒体对女性身体意象的影响及其作用机理(即社会比较动力的调节作用)。目前受关注最多的两种社会比较动力,一个是社会比较倾向,另一个是社会比较动机(郭淑斌,黄希庭,2010)。实验一考察大众媒体对女性身体意象的影响及社会比较倾向在大众媒体宣传与女性身体意象关系中的调节作用。结果发现,媒体形象类型的主效应、社会比较倾向的主效应及二者的交互作用均不显著。实验二继续考察大众媒体对女性身体意象的影响,同时还探讨社会比较动机在大众媒体宣传与女性身体意象关系中的调节作用。结果发现,媒体形象类型的主效应不显著、社会比较动机的主效应显著、二者的交互作用边缘显著。本研究得到以下结论：第一,短时间呈现“瘦理想”形象的动态媒体刺激不会影响女性的身体意象。第二,不同的社会比较动力对女性身体意象的作用不同。社会比较倾向不足以推动女性与大众媒体宣传中的理想体形进行社会比较,而社会比较动机则会影响女性的身体意象,即自我完善动机驱动下的女性,其消极身体意象水平显著高于自我评价动机驱动下的女性。第三,大众媒体类型在社会比较动机与女性身体意象关系中起调节作用。具体而言,观看产品形象广告时,自我完善动机驱动下的女性,其消极身体意象水平显著高于自我评价动机驱动下的女性；而观看模特形象广告时,两种动机驱动下的女性之消极身体意象水平无可靠差异。本研究提示,应即时疏导女性在社会比较过程中体验到的负性情绪,防止恶性循环；同时,诱发女性正确的社会比较动机,引导女性进行合理的社会比较、避免不良的社会比较,有助女性更好的接纳自己的身体及促进身心健康。