魏晋至隋唐,是我国历史上一个由乱到治的时期。正是在这种局势之下,由印度传入的佛教完成了由初入时被边界化到融入文化主流的嬗变过程。成为中国主流文化中重要一部分的佛教,对当时及此后的中国文明产生了重大影响,对中古时期的法律也产生了很大的影响。对于后一问题,学术界的研究比较薄弱,本文在吸收与借鉴前人研究成果的基础上,对这一问题提出了一些自己的看法。在理清佛教由传入到与中国固有文化的冲突、融合情况下,指出佛教对中古时期法律思想产生了影响,主要是经由儒家的礼教与魏晋玄学对立法思想产生了影响。从当时的一些法律用语佛教化这一情形中,也可发觉出佛教通过语词影响立法的情况。佛教教义对执法官吏很有劝戒作用,但也使一些为恶之徒甚嚣尘上。此外,佛教对中古法律制度也产生了不小的影响。本文认为正是在佛教思想的冲击下,加之以客观历史条件的作用,产生较早的髡刑在中古时期得以废除。这是前人不曾论述过的。佛教中的一些戒规,像“三长月”断屠钓等,对中古时期刑罚趋轻的作用不容低估。在佛教的影响下,中古时期还产生了一些对当时及后世影响较大的经济法律制度,如典当、拍卖、合会等。限于作者的学养,本文不足之处在所难免。但在注重引入西方法律文化,而忽视传统法律文化的今天,本文试图揭示本土化后的佛教对中国传统法律的影响,期望重申一个人皆已知的真理:法律文化的移植必须走与中国国情相符合的道路,否则难以成功。佛教对中古法律的影响这一问题很有研究意义,有待以后更深入的研究。