与梁启超“政治家办报”不同，汪康年是以民间报人的身份登上历史和政治舞台的。 从参与创办《时务报》起，汪康年几乎一直以办报为业。他创办并主持的报刊，包括《时务报》和《昌言报》、《时务日报》和《中外日报》、《京报》、《刍言报》，此外，他还参与了远东通信社的运作，可以说，汪康年选择了“办报”作为自己的“立身之本”，在生命成熟后最具风采的后半辈子，报刊事业是汪康年生命的主线。 在办报生涯中，汪康年在政治理想与职业追求之间不断游移：一方面，他有呼吁“自改革”的政治理想；另一方面，他执着于新闻事业，对信息传播及报刊事业本身有一定的关注。这正是汪康年的独特之处，即，与同时代的人相比，他开始有了一定的职业观照。 正因为如此，汪康年创办了像《时务日报》和《中外日报》这样独特类型的报纸，它们既不同于《时务报》这样的政论杂志，又不同于《申报》这样的商业性报刊，而更接近于我们今天所谓的“政企合一型”报刊。 并且，在报刊观念上，汪康年也开始触及现代报刊的一些职业特质。因此，可以说，汪康年代表了中国新闻史上一种独特的报人类型。他在《时务报》和《时务日报》时期的办报实践，则是对于政治性报刊模式的两种不同探索。