有明一代，传记文这一文学样式得以长足发展与繁荣，取得了突出成就，晚明时期的传记文更是异彩纷呈，别具特色。本文选取袁宏道、袁中道、宋懋澄、陈继儒四位作家分章进行研究论述，研究内容以他们的以传命名的作品为主，并涉及其墓志铭、行状等类型作品，在此基础上对晚明传记文的总体风貌进行概括。 正文分为四章。第一章研究陈继儒的传记文。陈继儒的作品涉猎广泛，生动表现了晚明的人生百态；在其传记文作品中融入自身的思想感情，以心役文；其作品文笔优美、知识富澹，内涵丰富；人物刻画栩栩如生，取得了较高的艺术成就。第二章将袁宏道、袁中道的传记作品合在一章进行研究。袁氏兄弟的传记作品具有强烈的主体精神；注重写真人，抒真情，任性而发、率真无伪饰；追求新奇，给本来典重的传记文吹进一股自由跌宕的风调，给读者以鲜明深切的审美经验和独特的审美感知。第三章研究宋懋澄的传记文创作特色。宋文进一步打破传统观念的拘囿，大胆创作言情传记，为青楼女子唱赞歌，题材新颖别致，吸收小说笔法为传记文，叙事情节生动、针线绵密、环环相扣，富有传奇色彩；人物形象逼真、丰满，呼之欲出。第四章概括晚明传记文的总体特色。晚明传记文打破传记文在题材和范式方面的局限，内容选择上表现出世俗化的倾向；艺术追求方面也有所突破：文体方面突破传统传记文的固定模式，结构文法与布局安排不拘一格、姿态横生；注重个体本色感情的真实展现；写作手法灵活多变；语言或雅或俗，异彩纷呈。