“自由”这一主题，或许因其与人类生存和发展的内在紧密性，一直是贯穿于思想史中的重要问题。较为重要的思想家几乎都对这一主题有过一定的思考和阐述。叔本华作为由古典哲学通往近现代哲学的标志性人物，也同样留下了对这一主题的思考成果。遗憾的是鲜有人对其言论表现出相当的兴趣，也自然很少有人能够领略其思想对现代人的启示意义。叔本华所提出的自由理论并不全是其个人的创造，而是建立在康德哲学之上的。这就决定了康德的自由说及其与前者的内在联系将成为本文讨论的出发点。其次，自由观是叔本华哲学体系的基本主题，有关美学、道德、决定论等各个主题的展开无不建立在前者之上。由之决定了对叔本华自由说的研究必将被细分为几个板块一一展开，这也是深入阐明其自由理论的有效途径。各大章节均包含了对叔本华自由理论的批判性阐释，在此基础上，其自由论将得到较为全面的考察。