作为近邻的两个东方国家,中国与日本,其文化传统一直具有紧密的联系性,反映在绘画上,日本绘画长期受到中国画的影响。近代以来,日本绘画逐渐摆脱中国的影响,开始吸收现代绘画营养以寻求突破口,走上了一条全新的建构之路。作为现代概念的“中国画”与“日本画”,在19世纪下半叶至二十世纪的现代化进程中,所面临的文化背景、现代绘画的挑战、自我认同的迫切性,都具有明显的相似性,但是在创作道路上却不尽相同。本文通过对两国绘画在二十世纪的变革之路比较后指出,尽管中日两国绘画在革新之路上,其民族心理上都具有强烈的文化自我认同感,但是,二者所经历的实践之路却相殊甚远:20世纪中国画革新走的是一条“反复轮回”之路,并未将一个统一的现代化的艺术形态作为追求目标,缺乏坚定有力的思想指导,艺术家个体的自由创作随社会浪潮沉浮,显得盲目和无所适从;而日本画所走的则是一条民族化新画风的建构之路,具有清晰的自我体位确认特征,故而在艺术形式上形成了高度统一的现代审美风格,反映了日本文化的变革活力。