古人曰:“工欲善其事,必先利其器。”在政策制定与执行过程中,政策目标就是“事”的问题,而政策工具(执行手段)则是“器”的问题。当政策制定之后,影响政策有效执行的一个关键因素,就是能否选择恰当的政策工具。政策工具(Policy Instruments or Tools of Government)是政府能够用以实现特定政策目标的一系列机制、手段、方法与技术。政策工具是政策目标与政策结果之间的纽带和桥梁。政策工具的选择主要发生在政策执行阶段。长期以来,我们对政府执行机构及其执行人员在政策执行中的正当角色和职责功能比较重视,而对如何选择合理的政策工具来执行政策以有效达成公共目标则较少关注。事实上,政策执行的核心在于选择和设计有效的工具。在政策执行中,选用何种政策工具以及用哪一种标准来评价该政策工具的效果,对政府能否达成既定政策目标具有决定性影响。本文正是基于工具选择的视角研究政策执行。全文包括如下几个部分:第一,引言。主要是通过提出问题,引出“政策执行中的工具选择”这一研究主题,并说明其研究价值、研究历史与研究现状、研究内容与研究方法。第二,政策工具选择的重要意义。主要从工具选择与目标达成的关系,分析工具选择在政策执行中的重要性。第三,政策工具选择的影响因素。借助史密斯的“政策执行过程模型”来解释影响工具选择的主要因素。第四,政策工具选择的行动过程。运用政策分析的初步方法和公共决策的一般逻辑,建构“政策目标”导向的工具选择的行动过程。第五,政策工具选择的实践分析。以江西省萍乡市的集体林业产权制度改革为案例,从现实的政策执行中探讨如何进行工具选择。最后是结束语。无论从理论上,还是从实践上讲,基于工具选择的视角研究政策执行将是大有裨益的。对政策执行中工具选择的系统研究将会填补“执行研究”的一个空白领域。