从世界各国的实践来看，从20世纪80年代至今，高等教育扩张发展的速度很快，在规模和质量上都有很大的发展。“十五”期间，为了适应我国经济、社会发展的需要，为了满足人民对高等教育的渴望，我国高等教育实现了跨越式发展。目前，我国高等教育总规模已经超过2000万人，居世界第一位。高等教育毛入学率由1998年的9.8％提高到2006年的22％。本专科在校学生数量由1998年的340万人，增长到了2006年的1373.5万人，增长了3倍多；而每万人普通高等学校在校生数也由1998年的27.3人，增长到了2006年的35.5人，增长了27％，我国高等教育发展到了前所未有的水平。但是，同期我国GDP的增长却一直保持7％～9％的水平。那么，高等教育发展规模与经济增长之间有什么关系?稳步增长的经济能否支撑快速发展的高等教育?政府决策部门该如何进行制度引导?这一重要的理论与现实问题，就成为理论界和政府管理部门十分关注的重要问题之一。本文综合运用了历史分析法、科学抽象法、比较法、协整与神经网络法、规范研究与实证分析相结合、经济学与管理学相结合的分析方法，综合运用教育经济学、投资学及财务管理学理论，以反映高等教育发展规模的毛入学率等指标为因变量，以反映经济增长的国内生产总值等指标为自变量，建立实证模型，分析经济增长和高等教育发展规模的各项指标的关系。出于普通高等学校在高等教育中的主要地位及数据的可靠性等原因，本研究在选取高等教育发展主要指标时，均选取普通高等学校的各项指标，在案例的选择上也主要以普通高等学校为主。在模型建立部分选择的样本，是陕西和广东省部分年份普通高等学校的主要指标。本文首先在相关文献进行回顾的基础上，探索高等教育发展规模与经济增长的基本理论。主要分析了经济增长理论对知识的突破性认识；经济增长对高等教育的影响；对高等教育发展规模与经济增长相关关系的思考。其次，研究经济增长与高等教育发展规模之间的关系模型。在对我国高等教育地域型和受益型发展差异及其差异产生的原因进行回归分析的基础上；利用神经网络基本原理建立了经济增长与高等教育发展规模之间的关系模型，以陕西省和广东省近十年的数据进行程序执行检验。第三部分以陕西省为例进行实证分析。通过对陕西省高等教育与经济发展现状的分析，揭示了发展中存在的问题，并运用协整理论对陕西省高等教育发展规模与经济增长的非线性关系进行了协整分析：在此基础上，测度分析了陕西省高等教育的适度规模，提出应对陕西省高等教育的发展重新定位。第四部分研究我国经济增长与高等教育发展规模良性化关系的制度建设。通过国外制度的比较对我国的启示，分析了我国高等教育投入与产出关系的复杂特征，在对我国经济增长与高等教育发展规模的统计分析基础上，提出规范的高等教育财政转移支付等制度建设建议。论文的主要结论是：第一，虽然高等教育在经济和社会发展中的地位越来越重要，但高等教育发展规模与经济增长并不一直呈正相关的线性关系。第二，通过开发出BP神经网络模型在应用软件MATLAB 7.0中的实现程序，并选取1995～2004年陕西和广东省经济增长与高等教育发展规模的主要指标，对程序运行结果进行了分析。证明了经济增长与高等教育发展规模之间呈非线性关系。第三，以陕西省为例，进行实证研究，确定了陕西省高等教育发展规模与经济增长的非线性关系的观点，提出应对陕西省高等教育的发展重新定位。第四，要实现经济增长与高等教育发展规模的良性关系，首先要做好制度创新，包括经济增长与高等教育基本制度和具体制度的创新，同时还要积极地实行一些具体措施。本研究认为高等教育的规模要适应国家经济建设发展的需要，必须兼顾社会、家庭的支付能力，规模扩展要走多元化之路；建立规范的高等教育财政转移支付制度，使之成为宏观管理和调控的工具，维持高等教育质量的基准，保证接受高等教育的过程公平。本文的创新之处主要体现在：第一，理性思考了经济增长与高等教育发展规模的线性关系，提出非正相关性关系的观点。第二，利用神经网络原理建立了经济增长与高等教育发展规模之间的关系模型，并以陕西省和广东省近十年的数据进行程序执行检验，实证分析了经济增长与高等教育发展规模的非线性关系的存在。第三，以陕西省为例，运用协整理论对陕西省经济增长与高等教育发展规模的非线性关系进行了协整分析，进一步找出了陕西省高等教育没有同经济发展之间形成一种良性关系的原因，提出陕西省高等教育的发展要重新定位。第四，提出的经济增长与高等教育发展规模良性关系的制度建设问题、设计的高等教育基本的创新制度与高等教育财政转移支付制度，对政府部门决策有重要参考价值。