基于生态系统的保护是防止生物多样性丧失的重要手段。通过构建指标体系,确定生态系统的重要等级,确定重要生态系统的名录及空间特征,阐明优先生态系统的空间分布特征,可为我国建设以国家公园为主题的自然保护地体系提供重要科学依据。本研究以我国森林、灌丛、草地、沼泽、荒漠、湖泊自然生态系统为研究对象,构建生态系统的重要性评价指标体系,以生态系统受威胁性、原真性、特有性、代表性等生态系统属性作为重要性等级划分的准则;基于生态系统分类、生态系统类型遥感数据、全国生物量数据等,利用GIS数据处理和分析平台,对研究数据进行叠加运算、重分类、区域统计等处理,再进行归一化和定量评估。根据指标阈值将生态系统评价为极重要、重要、较重要三个重要性等级,主要研究结果如下:(1)研究基于生态系统丛,构建生态系统重要性的评价指标体系,评价出生态系统重要性的等级,确定了我国重要的生态系统名录。(2)我国重要生态系统的类型数量共有470类,占自然生态系统总数的54.97%。其中,森林生态系统类型数量最多,共176类,占所有重要生态系统类型总数的37.45%,占所有自然生态系统类型总数的20.58%;草地生态系统次之,共114类,占所有重要生态系统类型总数的24.26%,占所有自然生态系统类型总数的13.33%。我国重要生态系统的面积共有247.89万km~2,占自然生态系统总面积的38.11%。其中,草地生态系统面积最多,共118.76万km~2,占重要生态系统总面积的47.91%,占自然生态系统总面积的18.26%;并且主要集中分布在内蒙古呼伦贝尔、浑善达克、科尔沁、阴山北部,以及新疆天山-准格尔盆地西南缘区、阿尔泰区、塔里木河流域、西藏的藏西北羌塘地区等地区。森林生态系统面积次之,面积为192.10万km~2,占自然生态系统总面积的29.54%,占陆地生态系统总面积的20.84%;集中分布在大兴安岭、小兴安岭;藏东南、川西北、武夷山-戴云山区、闽南山地、浙闽山地以及海南岛中南部区、台湾中央山、玉山等地。(3)优先生态系统共有244类,占所有重要生态系统类型总数的51.91%,占所有自然生态系统类型总数的28.54%。其中森林生态系统种类丰富,共有124类,占所有重要等级类型总数的26.38%,占所有评估单元类型总数的14.50%。分布在我国大兴安岭、小兴安岭;藏东南、川西北、武夷山-戴云山区、闽南山地、浙闽山地以及海南岛中南部区、台湾中央山、玉山等地。优先生态系统的面积共有185.75万km~2,占所有重要生态系统总面积的74.93%,占自然生态系统总面积的28.56%。其中草地生态系统面积最多,共有86.20万km~2,占重要生态系统总面积的34.77%,占自然生态系统总面积的13.25%。主要集中分布在我国大兴安岭、小兴安岭;藏东南、川西北、武夷山-戴云山区、闽南山地、浙闽山地以及海南岛中南部区、台湾中央山、玉山;内蒙古呼伦贝尔草原、浑善达克沙地、科尔沁沙地、阴山北部等地;新疆天山-准格尔盆地西南缘区、阿尔泰区、塔里木河流域区等地;西藏的藏西北羌塘地区、羌塘-三江源区;祁连山区等地。(4)综合分析重要生态系统各级评价指标分布情况,即得出我国重要生态系统名录的主要决定因素:我国地域广阔,生态系统地带性分布明显,区域特有性是决定我国生态系统重要性的主要指标。(5)既满足我国特有,又具有代表性的生态系统仅存在于森林生态系统中,主要分布在藏东南、横断山南段区、六盘山-子午岭地区、太行山区、大别山区、台湾中部等地。并且川滇冷杉林、大果圆柏林、台湾松林、望天树林是同时具有国家特有和代表性两个评价指标且原真性为Ⅰ级的生态系统,其中望天树林受威胁等级为Ⅰ级,主要分布在我国横断山南段区东部。这类生态系统具有特殊的保护意义,不仅原真性高且属于我国特有生态系统类型,具有极高的保护价值。